En 2016, o entón ministro de Asuntos Exteriores alemán, Frank-Walter Steinmeier, suxeriu un xeito de evitar o impasse no leste de Ucraína.
Propuxo que as eleccións nas áreas dos insurxentes apoiados por Rusia - a "República Popular de Donetsk" (DNR) e a "República Popular de Luhansk" (LNR) - puidesen celebrarse baixo a lexislación ucraína, con Kiev adoptando unha lei temporal sobre "especial status ', o principal desacordo entre Rusia e Ucraína nos acordos de Minsk. Esta lei converteríase en permanente unha vez que a Organización para a Seguridade e a Cooperación en Europa (OSCE) declarase que as eleccións corresponden ás normas da OSCE.
A reacción en Ucraína foi fortemente negativa. O chamado Fórmula Steinmeier contradí a posición de Kyiv de que as eleccións no Donbas ocupado só deberían seguir adiante nun ambiente seguro, requirindo a retirada previa das forzas rusas e o regreso da fronteira oriental ao control de Ucraína. Tampouco abordou as diferentes opinións do "status especial"; Rusia esixe unha transferencia de poderes constitucionais moito maior aos réximes DNR e LNR do que concederá Ucraína.
Pero o 1 de outubro, Volodymyr Zelenskyy, o novo presidente ucraíno, anunciou que estaba a inscribirse na Fórmula Steinmeier. Tamén anunciou a retirada condicional das forzas ucraínas de dúas zonas de primeira liña no leste.
Cambio rápido
Durante a campaña das eleccións presidenciais de 2019, Zelenskyy prometeu varias veces que, de ser elixido, reactivaría os esforzos para acabar coa guerra. Isto atraeu a moitos ucraínos, que entenden que queren acabar o conflito, aínda que a vitoria electoral de Zelenskyy gañouse en gran parte en cuestións domésticas.
Pero a súa iniciativa tivo rapidamente dous problemas.
Primeiro, seguindo un importante intercambio de prisioneiros iEn setembro, o presidente ruso Vladimir Putin compareceu para xulgar que Zelenskyy tiña présa por cumprir as súas promesas electorais e actuaba sen consultar a Francia e Alemaña. Rusia tiña antes esixiu que Ucraína acepta formalmente as eleccións no Donbas como condición previa para un cumio das potencias de "Normandía" (o formato diplomático composto por líderes de Ucraína, Rusia, Alemaña e Francia, que non se reúne desde 2016).
Ademais, os Estados Unidos, que non forman parte do grupo "Normandía", pareceron desvinculados por mor das controversias internas. Ao concluír que Zelenskyy era vulnerable, o Kremlin acolleu con satisfacción o seu anuncio sobre a fórmula Steinmeier, pero rexeitou aprobar unha cimeira, coa esperanza de extraer máis concesións.
En segundo lugar, desencadeouse a acción de Zelenskyy protestas en Kiev e outras cidades ucraínas. Os críticos temían que pretendese facer concesións unilaterais sobre o "status especial". Aínda que intentou asegurarlles aos ucraínos 'non haberá eleccións alí se as tropas [rusas] seguen alí', As preocupacións foron alimentadas polo que moitos viron como a súa falta de apertura sobre o que realmente significaba a Fórmula Steinmeier. A opinión pública ucraína quere o final da guerra, pero ao parecer non a ningún prezo.
Zelenskyy debidamente remou cara atrás. Durante unha conferencia de prensa maratoniana de 14 horas o 10 de outubro, subliñou que non rendería os intereses vitais de Ucraína. Tamén recoñeceu que estivo insuficientemente aberto co público ucraíno. Polo menos polo momento, parece que se deu unha pausa.
Unha situación resistente ao compromiso
Pola contra, Zelenskyy agora pode intentar "conxelar" o conflito acabando coas operacións activas. Este non é o resultado favorito de Ucraína, pero podería ser o máis realista nas condicións actuais.
Rusia aínda calcula que o tempo está do seu lado. Considera que o apoio occidental a Ucraína é moroso e que finalmente Kiev terá que darlle o que quere. Claramente, Rusia non sentiu ningunha presión para responder positivamente á obertura de Zelenskyy, que probablemente leu como unha debilidade a explotar.
Por estas razóns, Zelenskyy parece agora menos optimista de que sexa posible un rápido progreso para acabar coa guerra. Pode ocorrer un novo cumio das potencias de "Normandía", pero parece improbable nun futuro próximo. Isto pode servir de incentivo para novas negociacións bilaterais entre Ucraína e Rusia, como as que entregaron o intercambio de prisioneiros. Non obstante, un proceso diplomático xestionado por Zelenskyy e Putin por si só corre o risco de reducir a influencia de Ucraína.
Finalmente, continúan os principais obstáculos para a aplicación dos Acordos de Minsk - opinións radicalmente diferentes das eleccións e "status especial" para os DNR e LNR. As versións do Kremlin de ambas limitarían gravemente a soberanía de Ucraína; Kyiv facilitaría o restablecemento do seu control sobre o leste. É difícil ver como se pode salvar esta fenda.
Como dito, a fórmula Steinmeier non ofrece resposta a este enigma. Parece que algúns conflitos son resistentes aos compromisos diplomáticos que pretenden satisfacer a todos por igual.
