Os gobernos asiáticos aínda intentan dar sentido ao imprevisible enfoque de Donald Trump sobre a súa rexión, escribe Shada Islam.Despois de incitar a Tokio e Pequín sobre as súas políticas comerciais e monetarias, o novo presidente dos Estados Unidos mantivo un contacto construtivo cos líderes de Xapón e China.
Pero as declaracións contraditorias dos responsables políticos americanos indican que Washington tardará en elaborar unha política lúcida e ben pensada cara a Asia.
Mentres América revalora a súa política de Asia, Europa debe redefinir a súa propia relación coa rexión. O crecemento económico de Asia segue a ser forte, pero os antagonismos e as rivalidades políticas están en aumento.
O recente disparo de Corea do Norte dun mísil balístico de alcance intermedio ao mar fronte á súa costa leste, a primeira proba deste tipo desde as eleccións dos Estados Unidos, é un indicio importante da importancia de Asia para a seguridade mundial.
A recente visita da xefa de política exterior da Unión Europea Federica Mogherini aos Estados Unidos, onde discutiu o futuro do acordo nuclear de Irán coa nova administración, é un sinal benvido da postura proactiva de Europa fronte aos desafíos globais.
A UE debería mostrar unha determinación similar para elaborar unha política autónoma cara a Asia que, a pesar da presenza dominante de Estados Unidos e do crecente peso de China, segue mirando a Europa para obter apoio comercial, de investimento, tecnoloxía e seguridade.
América foi un rival e un aliado vital xa que Europa expandiu os seus lazos cos países asiáticos. É hora de que a UE mellore aínda máis o seu propio perfil comercial, político e de seguridade na rexión.
O Brexit e outras moitas crises e problemas económicos da UE mancharon o brillo de Europa. Pero aquí hai tres xeitos en que Europa e Asia poden traballar xuntos para aliviar algunhas das ansiedades da era de Trump.
En primeiro lugar, os europeos e os asiáticos teñen un interese común en traballar xuntos en cuestións como o cambio climático, preservar o acordo con Irán e salvagardar as institucións multilaterais, incluídas as Nacións Unidas.
Ademais das súas credenciais de poder brando en áreas como a construción da paz, a diplomacia preventiva e a xestión de conflitos, a UE tamén é un valioso socio para Asia en áreas como a seguridade marítima (incluídas as operacións antipiratería), a loita contra o terrorismo e a loita contra o ciberdelincuencia. .
Un perfil de seguridade europeo máis visible en Asia terá o beneficio adicional de axudar ao antigo desexo da UE de unirse ao Cumio de Asia Oriental, un foro anual de países asiáticos que desde 2011 inclúe Estados Unidos e Rusia.
En segundo lugar, tendo en conta a decisión de Estados Unidos de retirar o acordo comercial da Asociación Transpacífica (TPP) e o seu desinterese pola Asociación Transatlántica de Comercio e Investimento (TTIP), a UE debería traballar máis para conseguir finalmente acordos de libre comercio pendentes con Xapón, India e países individuais do sueste asiático.
Como subliñou recentemente a comisaria de Comercio da UE, Cecilia Malmström, o comercio é esencial para o emprego (uns 31 millóns de empregos europeos dependen das exportacións) e un xeito de difundir bos valores e estándares.
Por iso, Bruxelas debería tomarse en serio a negociación dun pacto de libre comercio coa Asociación de dez nacións do sueste asiático (ASEAN) e acelerar as conversas comerciais con Australia e Nova Zelandia.
É importante destacar que a UE e os asiáticos deben unir forzas para inxectar nova vida á Organización Mundial do Comercio.
En terceiro lugar, a UE debería facer un serio esforzo para actualizar as súas relacións bilaterais cos actores clave de Asia e as organizacións rexionais.
Bruxelas traballou arreo ao longo dos anos para involucrarse de xeito sostido con China, Xapón, Corea, India e ASEAN. Estas ligazóns son significativas e impresionantes, pero a miúdo quedan enfangadas por pequenos irritantes. Débelles dar máis resistencia, substancia estratéxica e dirección.
Europa debería mirar de preto outras iniciativas rexionais en Asia como os esforzos de cooperación trilateral de Xapón, China e Corea (cuxas relacións coa administración Trump serán o tema dun debate de Amigos de Europa o 22 de febreiro).
Aínda que os desacordos sobre cuestións históricas e Corea do Norte tensaron durante moito tempo as relacións entre os tres países, os líderes xaponeses, chineses e coreanos mantiveron varias cumes trilaterais desde 2008 e actualmente están a avaliar os lazos para ter en conta a nova administración dos Estados Unidos.
Outro cumio está a ser discutido mentres a Secretaría de Cooperación Trilateral en Seúl segue traballando no seu mandato para promover a paz e a prosperidade común entre os tres países.
Ademais, no mundo incerto e volátil de hoxe, ASEM (o Encontro Asia-Europa), que reúne a máis de 50 países europeos e asiáticos, necesítase máis que nunca para afondar en conexións e redes.
A Estratexia Global da UE esixe un afondamento da diplomacia económica e un maior papel de seguridade para a UE en Asia. Ese compromiso debería traducirse urxentemente en acción.
A historia e a experiencia de Europa fan imprescindible que utilice a súa influencia para evitar o aumento, tanto na casa como no estranxeiro, de nacionalismos imprudentes, conflitos destrutivos e enfrontamentos.
