Jaap Hoeksma é filósofo do dereito e autor do libro Do mercado común á democracia común.
Un ano antes das eleccións ao Parlamento Europeo de 2019 comeza aos poucos aos políticos en Bruxelas que a Unión Europea só pode funcionar como democracia europea se a perciben como unha Unión de Estados e Cidadáns. A razón pola que a UE ten dificultades para aceptar esta conclusión é que leva décadas bloqueadas no debate sobre se a UE debería evolucionar cara a un estado federal ou formar unha unión confederal de estados.
O resultado deste impasse na discusión sobre o futuro de Europa foi que a UE adoitaba ser incapaz de dicir que é e cara a onde se dirixe. Jacques Delors aventurouse a retratar á UE como un "obxecto político non identificado", mentres que un dos seus sucesores como presidente da Comisión Europea, José Manuel Barroso, lanzou a idea de describir a UE como un "imperio non imperial". Os críticos da UE expuxeron a vulnerabilidade do compromiso diplomático para aceptar discrepar sobre o obxectivo final do proceso de integración europea, que acusaron á UE de ser antidemocrática.
Os partidos antieuropeos explotaron aínda máis este punto feble da UE, cando o ex primeiro ministro británico David Cameron, ao anunciar a súa decisión en 2013 de convocar un referendo dentro ou fóra, describiu á UE como unha organización antidemocrática. A partir de entón, os críticos da integración europea poderían dicir o que querían para minar a lexitimidade da UE sen seren refutados. Dende esta perspectiva, a lección do Brexit é que a UE será democrática ou se desintegrará aínda máis.
O problema conceptual ao establecer a natureza da UE foi que a teoría tradicional insistía en que as dúas únicas opcións para a UE eran converterse nun estado ou formar unha unión de estados. Segundo o chamado sistema de relacións internacionais de Westfalia, que dominou a teoría política internacional durante séculos, os termos democracia e organización internacional son irreconciliables.
A novidade da UE, sen embargo, é que superou esta dicotomía compartindo o exercicio da soberanía. Esta práctica tamén permitiu á UE introducir a cidadanía comunitaria. De feito, a UE é a única organización internacional do mundo que dá dereito aos seus cidadáns a participar tanto nas democracias nacionais dos seus países como na democracia compartida da Unión.
O presidente da Comisión Europea, Jean-Claude Juncker, pode acreditarse por ser o primeiro político que aprendeu a lección do Brexit. No seu discurso sobre o Estado da Unión, que pronunciou no Parlamento Europeo o 13 de setembro de 2017, describiu á UE como "simultaneamente unha Unión de estados e unha Unión de cidadáns" e enfatizou a necesidade de que a UE se faga máis democrática. Aínda que as súas propostas carecían de detalle, recoñeceu o principio de que a UE só pode funcionar como democracia transnacional, se é percibida e presentada como unha Unión de estados e cidadáns.
No pleno da semana pasada do Parlamento Europeo en Estrasburgo, o presidente Juncker aconsellou ao Parlamento que se preparase para un enfrontamento institucional co Consello Europeo sobre o procedemento relativo á elección ou nomeamento do próximo presidente da Comisión Europea.
En 2014, Juncker foi elixido para o posto polo Parlamento Europeo como resultado do novo "Spitzenkandidaten", ou principal candidato-procedemento. A pesar de que este procedemento constitúe un paso importante na democratización da UE, un número considerable de líderes gobernamentais, incluído o primeiro ministro holandés Mark Rutte, queren volver á vella forma de nomear a porta pechada. Obviamente, o PE está convencido de que a elección do presidente da Comisión debe ser o resultado dun proceso democrático.
Con decisión do 7 de febreiro de 2018 de rexeitar a proposta da Comisión de Asuntos Constitucionais de introducir listas de votación transnacionais, o Parlamento sitúase nun incómodo dilema: ao manter o actual sistema electoral de elección de candidatos nacionais das listas de votación nacionais, O Parlamento socava a súa pretensión de lexitimidade democrática do seu candidato á presidencia da Comisión Europea.
O Parlamento Europeo só pode gañar esta batalla se trae o actual procedemento relativo á elección dos seus membros, que se remonta ás primeiras eleccións directas ao Parlamento Europeo de 1979, de acordo coas disposicións pertinentes do Tratado de Lisboa de 2007. O dilema para o PE é que non pode combinar a continuación das actuais listas de votación nacional para a elección dos seus propios membros coa reivindicación dunha maior lexitimidade democrática para a elección do presidente da Comisión Europea.