O escándalo ArcelorMittal, o fracaso de Weah e a necesidade de cambio

O último escándalo sobre ArcelorMittal - o maior investidor estranxeiro en Liberia - arroxou unha dura luz sobre os fallos da administración George Weah. Mentres Liberia foi sacudida pola pandemia, o escándalo revela como os liberianos foron privados de instalacións médicas vitais e millóns de dólares baixo o reloxo de Weah, escribe Candice Musangayi.

O episodio suscita serias dúbidas sobre a capacidade do ex futbolista para atraer e reter o investimento empresarial e estranxeiro que realmente beneficia á xente común de Liberia. Mentres a nación de África occidental, rica en recursos naturais, trata de recuperarse do impacto da pandemia, a falta de experiencia de Weah é unha carga para un país que non pode permitirse o luxo de quedar atrás.

O escándalo ArcelorMittal

ArcelorMittal Liberia foi levado aos xulgados a principios de setembro por incumprir varias disposicións do seu acordo de concesión de 2007. A demanda - a primeira vez que ArcelorMittal Liberia foi levada a disposición xudicial desde que comezou a operar no país en 2005 - acusa ao xigante siderúrxico de non pagar millóns de dólares en responsabilidade social corporativa, de redución arbitraria das accións do goberno, privando aos liberianos de legalidade. emprego e prestacións e o fracaso na construción de hospitais. Este choque coincide cunha grave escaseza de efectivo, sendo necesarios máis que nunca hospitais e máis ingresos do goberno no medio da pandemia COVID-19.

Con todo, esta acción xudicial sen precedentes, iniciada por un acólito do presidente Weah, chega despois do presidente o 10 de setembro eloxiado A dirección de ArcelorMittal polas súas intencións de seguir investindo no futuro de Liberia despois da cerimonia de sinatura dun acordo de desenvolvemento mineral. O acordo suponse que ArcelorMittal inviste 800 millóns de dólares adicionais no seu proxecto de mineral de ferro.

Aquí, Liberia atópase nunha situación peculiar. Por unha banda, temos alegacións dun asociado presidencial próximo por fallos a gran escala dun investidor estranxeiro que privou a Liberia da súa prosperidade. Por outra banda, temos un presidente non só felicitando ao investidor, senón que o premia con centos de millóns de dólares en acordos sen esforzos aparentes por disciplinalo por estes supostos fallos.

O fracaso de Weah

propaganda

As incertas motivacións detrás da demanda revelan que Weah permitiu que a mala gobernanza fose endémica en Liberia.

A pesar diso, moitos analistas de medios eloxiaron a Weah pola súa aparente capacidade para conseguir acordos con ArcelorMittal e outros investimentos. É certo que moitos dos seus acordos son impresionantes cando se eliminan o contexto que ofrece a demanda. De feito, ArcelorMittal afirma que investiu máis de 2 millóns de dólares no país nos últimos 15 anos. Pero os liberianos non poden esperar que este investimento mellore materialmente a súa vida cando aparentemente Weah permite a ArcelorMittal incumprir os seus acordos e restrinxir a riqueza para beneficiar á poboación local.

Non obstante, o recente escándalo é só un episodio na serie de fallos baixo a presidencia do ex futbolista Weah. Os liberianos xa tiveron suficientes oportunidades desperdiciadas, incluso antes da pandemia. En xuño de 2019, máis de 5,000 persoas protestaron en Monrovia contra o fracaso de Weah para afrontar a mala xestión económica, a corrupción e a inxustiza xeneralizada. O malestar - coñecido como o movemento #BringBackOurMoney - foi un dos maiores movementos sociais na memoria viva. Como resultado dos fracasos de Weah, Liberia - un país cheo de talento e recursos naturais - ocupa o posto 175 de 190 economías no Informe Doing Business de 2020 do Banco Mundial.

Por suposto, algunhas culpas deben repartirse á administración anterior de Ellen Johnson Sirleaf e aos funcionarios que non lograron facer fronte á corrupción a pesar de anos no poder, como o futuro esperanzado presidencial e ex vicepresidente Joseph Boakai. Boakai leva moito tempo entrelazado na tortuosa escena política interna, sen lograr ningún avance contra a corrupción mentres era subxefe de goberno nas administracións anteriores.

Pero hoxe, o dólar parase en Weah. A través dunha combinación de inexperiencia, incompetencia e quizais demasiados encabezados durante a súa carreira futbolística, Weah permitiu aos investimentos estranxeiros enriquecerse coa abundancia de recursos da nación mentres abandonaba aos liberianos durante a crise global dunha xeración.

Cales son as alternativas para o cambio?

A revelación da necesidade do cambio é o único revestimento do escándalo ArcelorMittal. Cando Liberia se achega ás súas próximas eleccións presidenciais, que se celebrarán en 2023, os distintos candidatos da oposición representan diferentes opcións para os electores que buscan unha alternativa ao populista Weah. Os partidos da oposición están actualmente en coalición para presentar un candidato ás persoas nas eleccións, presentando así a mellor oportunidade de derrubar ao titular e a carreira está en marcha para conseguir a candidatura.

O líder e quizais o candidato máis cualificado para dar a volta á vacilante economía de Liberia é Alexander B. Cummings. Cummings é o empresario liberiano máis exitoso e experimentado dos últimos anos. Desde humildes comezos no condado de Montserrado, Cummings pasou a converterse en xefe de Coca-Cola África, que chegou a estar presente en todos os países de África baixo o seu control a través dunha combinación de astuto investimento estranxeiro, asociacións ben fundadas e operacións mutuamente beneficiosas cos gobernos locais. .

Nunha demostración da súa propia responsabilidade social - en contraste con Weah - Cummings foi galardoado en 2011 coa Knight Great Band - Orde Humana de Redención Africana, un dos máis altos honores en Liberia que se concedeu polo traballo humanitario. A súa Fundación Cummings Africa ofrece formación en emprendemento e facilitou a construción dun Institución académica STEM - o primeiro deste tipo en Liberia. Durante a pandemia, Cummings ten forneceu medicamentos e material sanitario a hospitais de todo o país, así como tratamento de aperturaent centros.

Segundo os seguidores, a súa experiencia dotouno das habilidades e valores para transformar Liberia. Consideran que o seu éxito comercial é unha demostración de que sabe dirixir grandes organizacións e responsabilizar ás persoas dos seus fracasos. O seu liderado empresarial baséase no seu compromiso co bo goberno descrito polo exsecretario xeral da ONU Kofi Annan como "quizais o factor máis importante para erradicar a pobreza e promover o desenvolvemento".

O principal desafiante de Cummings será o candidato á oposición. Como ex-vicepresidente, Joseph Boakai leva décadas na política e forma parte da elite que levou a Liberia á súa posición actual. Hai a sensación de que o mozo de 76 anos cre que lle "debe" a presidencia e que lle tocou dirixir. Certamente, a súa aptitude para correr contra Weah e despois dirixir o país foi posta en dúbida nos medios liberianos mentres a xente común aínda non coñece a súa plataforma política para transformar o país. Quedan dúbidas sobre a súa capacidade para iniciar o cambio que necesita Liberia.

Cando os liberianos se dirixen ás urnas en 2023, é probable que os liberianos recorden que Weah non logrou afrontar a avaricia corporativa e non fixo que os propios activos do país funcionasen para o pobo de Liberia. O seu voto será máis importante que nunca e decidirá se o futuro de Liberia será realmente diferente ao seu pasado.

Comparte este artigo: