Un reino en crise

A primeira ministra británica, Liz Truss, loita por salvar a súa presidencia despois de destituír o seu ministro de Finanzas nun intento de aplacar os mercados asustados polas súas políticas. Pero a propia Sra Truss estivo detrás dos recortes fiscais non financiados de Kwasi Kwarteng, escribe o editor político Nick Powell.

A raíña Isabel II raramente se equivoca, se non contas cando estaba actuando segundo o consello que estaba obrigada a aceptar dos seus ministros. Boris Johnson conseguía que suspendese ilegalmente o Parlamento, pero quizais o seu peor consello o que lle dixo á súa Maxestade cando dimitiu, que nomease a Liz Truss como a súa sucesora.

Tampouco tiña opción, claro. O Partido Conservador elixira como líder á Sra. Truss despois de que esta prometera aos seus membros o que un dos seus opositores chamou unhas "vacacións da realidade", nas que poderían baixar os impostos, subir o gasto público e disparar a débeda pública sen consecuencias adversas. Calquera turbulencia nos mercados financeiros sería un sinal de benvida de que as ortodoxias económicas que detiveran a Gran Bretaña estaban sendo perturbadas.

Entón, o novo primeiro ministro nomeou un chanceler de Facenda (ministro de Facenda), que comezou despedindo ao máximo funcionario do Tesouro, que podería ter proporcionado un pensamento convencional pouco útil. O chanceler Kwarteng tamén declarou que non levaría os seus plans máis aló da Oficina de Responsabilidade Orzamentaria, quen case seguro que lle diría que as súas sumas non se sumaban.

A política normal foi suspendida durante o período de loito nacional tras a morte da raíña. Iso podería ter proporcionado unha oportunidade para reexaminar os plans e polo menos decidir a mellor forma de tranquilizar aos mercados financeiros e ás institucións. Pero en todo caso, parece que o tempo se pasou engadindo un par de medidas adicionais deseñadas case na súa totalidade para provocar máis indignación.

Reducir a taxa máis alta do imposto sobre a renda e eliminar o límite das bonificacións aos banqueiros imposto pola UE tivo un impacto financeiro relativamente menor pero garantiu que desencadearía unha tormenta política. Pero foi unha serie de recortes fiscais (e aumentos de impostos cancelados) o que fixo que o custo do endebedamento do goberno se disparase. Iso, á súa vez, provocou un forte aumento do custo das hipotecas e case quebra varios fondos de pensións ata que interveu o Banco de Inglaterra.

O Chancellor pronto pasou a ser coñecido como 'Kwamikaze', despois dos pilotos xaponeses 'Kamikaze', que estrelaron deliberadamente os seus avións contra barcos inimigos durante a Segunda Guerra Mundial. Pero as súas políticas foron a "Trussonomics", unha carreira de crecemento prometida pola nova primeira ministra durante a súa campaña de liderado do Partido Conservador.

propaganda

Saquear a Kwarteng podería gañar tempo cos mercados, polo menos ata que o novo ministro de Finanzas presente o seu propio paquete a finais de mes, especialmente despois de que Truss anunciase que se levará a cabo un aumento do imposto de sociedades sobre os beneficios das empresas, previamente planificado -e despois cancelado-. despois de todo. Aínda que só pasaron uns meses desde que o novo chanceler, Jeremy Hunt, pediu que ese imposto fose reducido en lugar de aumentar.

Pola contra, terá que revertir outros recortes fiscais que prometían facilitarlle un pouco a vida á maioría dos traballadores, ou impoñer recortes de gasto inevitablemente impopulares. Tales son as opcións ás que se enfronta un país que votou polo Brexit, un proceso que estima esa molesta Oficina de Responsabilidade Orzamentaria que lle custa ao Reino Unido o 4% do PIB cada ano.

Iso certamente sitúa no seu contexto económico o obxectivo dun crecemento anual do PIB do 2.5%, establecido por Truss e Kwarteng. O contexto político é aínda máis claro. A humillación para Truss é moito maior que a que as crises financeiras pasadas inflixiron aos primeiros ministros anteriores, aínda que convén lembrar que Wilson, Heath, Callaghan, Major e Brown perderon as eleccións que seguiron aos ataques de turbulencia económica que ocorreron durante o seu reloxo.

É sen dúbida a primeira ministra máis humillada desde Anthony Eden despois de que o presidente Eisenhower lle ordenara deter a invasión de Suez en 1956. Foi un episodio que ensinou a Gran Bretaña que xa non era un poder imperial. Esta vez son as ilusións post-Brexit de independencia económica as que deberían ter sido esnaquizadas.

Quizais para o pobo británico, iso está empezando a suceder. Pero non é algo que o seu goberno estea disposto a admitir. O chanceler Hunt prefire afirmar que o seu predecesor non se equivocou, senón que foi "demasiado lonxe, demasiado rápido", un pouco como cando os bolxeviques detiveron brevemente a colectivización da agricultura porque os seus apparatchiks quedaran "mareados polo éxito".

Nin Jeremy Hunt nin Liz Truss apoiaron realmente o Brexit no referendo pero agora converteuse na ideoloxía central do partido conservador, que só se pode discutir en termos dos seus "beneficios e oportunidades". Truss polo menos estivo preparado para acudir á primeira reunión da Comunidade Política Europea, un paso tentativo para non considerar realmente á UE como o inimigo.

Tamén estivo rebaixando a retórica na disputa sobre o protocolo de Irlanda do Norte. Resolver esa disputa aínda podería ser o único logro da súa breve presidencia. Iso supón que leva polo menos uns meses máis no cargo. Para moitos deputados conservadores, o debate sobre desfacerse dela está simplemente arredor da cuestión do momento.

O novo rei, Carlos III, resumiuno bastante ben cando Liz Truss chegou para a súa audiencia semanal co monarca, "querido, oh querido", dixo, ao parecer expresando unha leve sorpresa de que aínda estivese no cargo.

Comparte este artigo: