Os medios convencionais corren o risco de converterse nunha ameaza para a saúde pública

Nas últimas semanas, a polémica afirmación de que a pandemia podería filtrarse dun laboratorio chinés - unha vez desestimada por moitos como unha teoría da conspiración marginal - foi gañando forza. Agora, o presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, anunciou unha investigación urxente que analizará a teoría como unha posible orixe da enfermidade, escribe Henry St.George.

A sospeita xurdiu a principios de 2020 por razóns obvias, xa que o virus xurdiu na mesma cidade chinesa que o Instituto de Viroloxía de Wuhan (WIV), que leva máis dunha década estudando os coronavirus en morcegos. O laboratorio está situado a poucos quilómetros do mercado húmido de Huanan, onde xurdiu o primeiro grupo de infeccións en Wuhan.

A pesar da flagrante coincidencia, moitos dos medios de comunicación e da política desbotaron a idea como unha teoría da conspiración e negáronse a considerala seriamente ao longo do ano pasado. Pero esta semana xurdiu que un informe elaborado en maio de 2020 polo Laboratorio Nacional Lawrence Livermore de California concluíu que a hipótese que afirmaba que o virus filtrouse dun laboratorio chinés de Wuhan era verosímil e merecía unha investigación máis.

Entón, por que se desbotou abrumadoramente a teoría de fugas de laboratorio? Non hai dúbida de que, desde a perspectiva dos grandes medios, a idea quedou deslucida pola asociación co presidente Donald Trump. Certo, o escepticismo das afirmacións do presidente en torno a calquera aspecto da pandemia tería sido xustificado en case calquera fase. Para dicilo eufemisticamente, Trump amosouse como un narrador pouco fiable.

Durante o transcurso da pandemia, Trump desestimou a gravidade do COVID-19 varias veces, impulsou remedios non probados e potencialmente perigosos como a hidroxicloroquina e incluso suxeriu nunha memorable rolda de prensa que inxectar lixivia podería axudar.

Os xornalistas tamén temeron razoablemente similitudes coa narrativa das armas de destrución masiva en Iraq, nas que se citaban vastas ameazas e outorgábanse supostos a unha teoría antagónica con poucas probas como para respaldala.

Non obstante, é imposible ignorar o feito de que un animus xeral sentido cara a Trump por grandes bandas de medios provocou unha abandono a gran escala do deber e o incumprimento dos estándares obxectivos do xornalismo e da ciencia. En realidade, Lab Leak nunca foi unha teoría da conspiración, senón unha hipótese válida ao longo do tempo.

propaganda

Tamén se anularon sumariamente as suxestións das figuras anti-establishment en China. Xa en setembro de 2020, a "Fundación Estado do Dereito", relacionada co prominente disidente chinés Miles Kwok, apareceu na portada un estudo que alegaba que o coronavirus era un patóxeno artificial. A longa oposición do señor Kwok ao PCCh foi suficiente para garantir que a idea non se tomase en serio.

Baixo a pretensión de que estaban a combater a desinformación, os monopolios das redes sociais incluso censuraron as publicacións sobre a hipótese das fugas de laboratorio. Só agora - despois de que case todos os medios de comunicación máis importantes, así como os servizos de seguridade británicos e estadounidenses confirmasen que é unha posibilidade factible - víronse obrigados a retroceder.

"Á luz das investigacións en curso sobre a orixe do COVID-19 e en consulta con expertos en saúde pública", dixo un voceiro de Facebook, "xa non eliminaremos das nosas aplicacións a afirmación de que o COVID-19 é fabricado ou fabricado polo home". Noutras palabras, Facebook cre agora que a súa censura a millóns de publicacións nos meses anteriores fora un erro.

As consecuencias de que a idea non se tomou en serio son profundas. Hai evidencias de que o laboratorio en cuestión puido levar a cabo o que se chama investigación sobre a "ganancia de función", unha innovación perigosa na que as enfermidades son deliberadamente máis virulentas como parte da investigación científica.

Como tal, se a teoría do laboratorio é realmente certa, o mundo mantívose deliberadamente na escuridade sobre as orixes xenéticas dun virus que matou a máis de 3.7 millóns de persoas ata a data. Poderían salvarse centos de miles de vidas se as propiedades clave do virus e a súa propensión a mutar se entenderan máis cedo e mellor.

Non se poden exaxerar as ramificacións culturais de tal descubrimento. Se a hipótese é certa: a constatación pronto se establecerá en que o erro fundamental do mundo non foi unha insuficiente reverencia para os científicos ou un respecto inadecuado á experiencia, pero non o suficiente escrutinio dos medios convencionais e demasiada censura en Facebook. O noso principal fracaso será a incapacidade para pensar de xeito crítico e recoñecer que non existe unha experiencia absoluta.

Comparte este artigo: