Dende que a Organización Mundial da Saúde (OMS) declarou COVID-19 unha pandemia, poucos países elixiron ignorar as recomendacións de distanciamento social. Pero, mesmo entre os estados que a teñen, a resposta oficial bielorrusa á súa epidemia segue sendo única.
As declaracións do presidente Aliaksandr Lukashenka que vodka, sauna e tractores están protexendo aos bielorrusos contra o coronavirus chamou a atención divertida nos medios internacionais. Lukashenka tamén describiu A resposta doutras sociedades a COVID-19 como "unha psicose masiva".
Aínda que Lukashenka é notorio polo seu estraño estilo de comunicación pública, é preocupante o feito de que Bielorrusia se rexeite a impoñer medidas de confinamento comprensivas. Os bielorrusos seguen a traballar, xogar ao fútbol e socializar.
Lukashenka, el mesmo xogaba ao hockey sobre xeo diante das cámaras do estado, afirma que é o mellor xeito de manterse sa. As autoridades bielorrusas parecen estar en negación - e isto podería ter consecuencias humanitarias terribles.
Bielorrusia realmente ten un dos maiores camas hospitalarias do mundo por cada 1,000 habitantes. Pero a falta de corentena mide o seu sistema de saúde, xa paralizado pola corrupción e a malversación, é probable que se vexa desbordada.
Os pacientes tratados por pneumonía nos hospitais suxeriron que o persoal médico non está informado e inadecuado equipamento. Afirmase que os médicos non están a informar a COVID-19 como a sospeita causa de morte, nin por falta de probas nin por medo a represalias.
Os observadores cren que a taxa de mortalidade real xa está moi por encima das cifras oficiais (40 mortes a partir do 16 de abril). Baseado nun modelo de Imperial College London, entre 15,000 e 32,000 persoas poderían morrer baixo o actual réxime de confinamento(Abre en nova ventá) E unha elevada cifra de mortes afectaría enormemente a estabilidade política do país. Citando a protección de datos persoais, ten o ministerio de saúde impuxo un total apagón de novas; o único cluster recoñecido oficialmente ata o de agora é a cidade de Vitsebsk.
Aínda que cidades específicas de Bielorrusia e algunhas persoas comezaron a cambiar o seu enfoque ampliación das vacacións escolares or cancelando vodas - tales medidas seguen a medio corazón.
Claramente unha das principais razóns para unha reacción tan aparentemente irresponsable é que Bielorrusia non pode permitirse un bloqueo masivo que conxelaría a súa economía aínda pouco desenvolvida e a impulsaría máis profundamente á recesión. A diferenza de moitas outras nacións, Bielorrusia carece de recursos orzamentarios para un importante paquete de estímulos. Pero unha resposta atrasada podería provocar retrocesos na economía.
A recesión económica foi prevé que polo menos o 10% do PIB(Abre en nova ventá). Para Lukashenka, que desafiou abertamente a sabedoría convencional sobre a necesidade de corentena e illamento, unha caída económica prexudicaría a súa clasificación de confianza aos ollos dos votantes bielorrusos, consciente da mala xestión do Estado pola crise. E podería crear dúbidas dentro da propia elite gobernante, con Lukashenka buscando a reelección para un sexto mandato a finais de agosto.
Ante este contexto, tamén é de esperar unha radicalización da parte opositora da sociedade, cunha maior dependencia das redes sociais ante o segredo oficial e a desinformación. A resposta esperada do réxime probablemente será a represión preventiva. Están aparecendo evidencias de que as axencias policiais xa intensificaron o acoso xudicial e legal de disententes, nomeadamente xornalistas e blogueiros independentes.
A reticencia inicial de Rusia ante a crise do coronavirus tamén pode influír en Bielorrusia. Lukashenka e a súa administración a miúdo reaccionan aos desafíos da saúde pública polo libro de normas soviético, que recorda a mala xestión das autoridades soviéticas do desastre de Chernóbil en 1986.
Rusia ten pechou unilateralmente as súas fronteiras con Bielorrusia e, a medida que as relacións bilaterais seguen deteriorando, isto dubida aínda máis sobre a viabilidade do Estado da Unión de Bielorrusia e Rusia. Os medios de comunicación prorrusos Moscova non estarán dispostos a aliviar a esperada crise socioeconómica, xa que continúa rexeitando as demandas de Minsk sobre a subministración de petróleo subvencionada. Con todo, o Kremlin podería usar a crise como oportunidade para retomar a súa presión integracionista sobre Bielorrusia.
China, coa que Bielorrusia participou nunha asociación estratéxica aparentemente privilexiada nos anos 2010, foi realmente a primeiro país en enviar axuda humanitaria para reforzar a capacidade bielorrusa para loitar contra o virus.
Pero Minsk non debería esperar que Pequín rescate a súa economía e, a menos que aposte por reformas máis internas, Bielorrusia non é probable para recibir moito da UE tampouco (Abre en nova ventá). O réxime xa solicitado ao FMI para apoio financeiro de emerxencia, pero as condicións están asociadas e, aínda que teña éxito, os fondos non ascenderían a máis de 900 millóns de dólares.
A decisión do goberno de tomar só a metade de medidas ata agora está enraizada na esperanza de que COVID-19 non sexa tan malo como temen os expertos estranxeiros. Pero, a menos que o liderado recoñeza a crise de saúde pública e mitiga o seu impacto económico, COVID-19 acelerará o deslizamento de Bielorrusia cara ao auto-illamento internacional. Se se combina cunha crise humanitaria, isto fará que o réxime bielorruso estea considerado.
Esta crise arrisca un novo "momento de Chernóbil" para as autoridades, pero esta vez a poboación podería reaccionar máis vocalmente. Como voluntarios autoorganízanse para loitar contra a epidemia, pode que sexa máis difícil para as autoridades dicir que é eficiente para dirixir o país. Pero a conclusión é Bielorrusia necesita desesperadamente diñeiro. Quen se apoia financeiramente a Bielorrusia tamén poderá influír duramente na súa política.
