O presidente francés foi ostensiblemente o candidato "menos apologista" dos que se presentaron á primeira volta das eleccións de 2016. En comparación coa Marine Le Pen, financiada por Rusia, nun extremo do espectro, e a esquerda radical Jean-Luc Mélenchon no outro, Macron parecía un modelo de moderación.
Para o Kremlin, debeu ser percibido como o candidato menos desexable polos seus intereses, razón pola cal piratearon os servidores do seu partido, En Marche, xusto antes da votación nun último intento de descarrilar a campaña. Non ten por que Moscova temer.
Todo comezou tan prometedor. Aínda que Vladimir Putin foi un visitante preocupante de Francia nas primeiras semanas de Macron como presidente, o líder francés parecía posuír unha columna vertebral temperá.
No lugar altamente simbólico do Château de Versailles, a un metro de distancia do seu homólogo ruso nunha conferencia de prensa, chamado Rusia Hoxe Sputnik como axentes de influencia e propaganda: unha postura inusualmente atrevida, considerando que os xefes de estado son xeralmente máis inclinados á simpatía diplomática sobre a sinceridade cando se atopan con homólogos. Tamén foi impresionante tendo en conta a gran diferenza de experiencia entre os dous homes.
A imaxe desde entón, para ser xenerosa, foi mesturada. O considerable mandato do líder francés, combinado coa desacertada aspiración de "gañar a rolda de Rusia", gañou os principios e as probas.
A recente reunión de Macron con Putin en Brégançon directamente antes do cumio do G7, e a propia cumio de Biarritz, produciu numerosas afirmacións sobre Rusia que, estea ou non de acordo con elas, simplemente se contradicían.
Toma un par de proclamas de Macron no G7: láiase de Rusia pola represión das protestas en Moscova e pide que o Kremlin "cumpra os principios democráticos fundamentais". Ao mesmo tempo, manifesta que "Rusia e Europa [deben reunirse] de novo".
Un país que está a intensificar accións represivas contra os seus propios cidadáns que se atreven a defenderse por si mesmos non é, por desgraza, pero loxicamente, estar "de volta" con Europa (e non é seguro que estivesen xuntos). A interesante pregunta é se Macron o é consciente que as súas declaracións se exclúen mutuamente.
Dicir, como fixo Macron, que "estamos" a afastar a Rusia de Europa sen elaborar esa declaración sen probas (xa que era Rusia a que se distanciaba a través das súas propias accións) resulta atractivo para os que saben un pouco sobre Rusia e as relacións internacionais. Pero é malo de feito para calquera que simplemente se tome a dificultade de facer unha lista das recentes transgresións de Rusia do dereito internacional.
O diálogo en aras do diálogo - sen principios nin obxectivos concretos - é unha esvaradía para acomodar os intereses de Rusia. Francia xa foi fundamental para restablecer a Rusia na Asemblea Parlamentaria do Consello de Europa en xuño de 2019. E durante o tradicional discurso aos embaixadores o 27 de agosto, Macron foi máis alá ao excusar efectivamente a Rusia de calquera responsabilidade polos conxelados conflitos na súa periferia.
Isto podería non importar se Macron non caese no papel de primeiro entre iguais europeos. Con Angela Merkel no luscofusco da súa carreira e todos os recentes primeiros ministros do Reino Unido distraídos polo Brexit (excepto, quizais, durante dúas semanas despois do intento de asasinato de Sergei Skripal), o destino e a ambición deron maior intensidade a Macron.
En calquera caso, as posicións alemá e británica sobre Rusia víronse comprometidas polo papel de Nordstream II e da cidade de Londres na canalización do produto criminal ruso. O perigo é que este peso francés se traduza nunha política que á súa vez se traduza na baixada de defensas e no sacrificio de aliados, como Ucraína e Xeorxia.
A postura contraditoria de Macron cara a Rusia pode explicarse pola tradición da política exterior francesa e polo propio hubris do presidente. Desde hai moito tempo é habitual que Francia recoñeza o papel de Rusia na arquitectura de seguridade europea desde "Lisboa a Vladivostok" e respecte o seu status de "gran poder" (aínda que sexa autoproclamado).
O propio Macron é emblemático dunha tendencia máis ampla na política e nos negocios franceses: busca construír pontes co Kremlin, independentemente do amplo que sexa o abismo entre eles.
O hubris vén co soño persoal de Macron de que "Francia está de volta", e na súa crenza de que iso só pode ter éxito se Rusia volve tamén, tanto en Europa como como amortiguador contra China. Isto quedou moi claro no discurso aos embaixadores.
Que as ramas de olivo se estendesen a Vladimir Putin innumerables veces nos últimos 20 anos non significa necesariamente que non se deba chegar nunca máis, se un futuro liderado do Kremlin ofrecese unha concesión significativa. Non obstante, o que significa definitivamente é que hai que aprender as leccións sobre por que foron rexeitadas ata agora: porque "o que quere Rusia" é incompatible coas concepcións occidentais establecidas da orde de seguridade europea.
A suposición do presidente francés de que pode atopar un xeito de traer a Rusia ao redor (ou do frío ...) equivócase porque Rusia non quere que o introduzan, aínda que diga que si. E desde logo non nos termos da UE. Cando líderes do G7 como Donald Trump piden alegremente o regreso de Rusia, non se ten en conta os obxectivos estratéxicos máis amplos de Rusia. Pola contra, a tentación primordial é tomar o que o que di Putin en roldas de prensa xunto a outros xefes de Estado é o seu valor.
Francia impulsar o diálogo con Moscova sen autodisciplina nin condicións previas significa acomodar intereses ilexítimos rusos. Aínda que Macron sexa indiferente a iso, quizais non se decate de que nun mundo onde as grandes potencias esculpen esferas de influencia unha vez máis, Francia está por perder.
