Para a UE, líder en enerxía limpa significa falar de #CleanCoal

No mundo posterior á COP21, a maioría coincidiría en que o cambio climático é unha clara ameaza que cómpre abordar con urxencia. Fronte ao escepticismo americano provocado pola elección de Donald Trump, Europa xurdiu como o principal defensor do mundo para reducir as emisións de gases de efecto invernadoiro. Pero non basta con emitir declaracións suaves: a parte difícil está en deseñar políticas que sexan adecuadas para múltiples sectores e industrias. E as políticas enerxéticas actuais da UE están caendo terriblemente lonxe dese obxectivo, escribe Martin Banks.

A Comisión Europea di que quere que a UE levar a transición de enerxía limpa en lugar de adaptarse a ela. Por esta razón, o bloque comprometeuse a reducir as emisións de CO2 polo menos nun 40% para o 2030, ao tempo que moderniza a economía da UE e produce emprego e crecemento. As súas propostas presentadas recentemente sobre o Sistema de Comercio de Emisións (ETS) teñen tres obxectivos principais: poñer a eficiencia enerxética en primeiro lugar, acadar o liderado mundial en enerxías renovables e proporcionar un acordo xusto aos consumidores. A captura? Resulta que o combustible renovable preferido pola UE, a biomasa, non é tan limpo ao cabo.

Un recente documento político da respectada Chatham House en Londres contradí a avaliación da UE de que a queima de madeira é neutra en carbono; en cambio, a biomasa é máis prexudicial para o medio ambiente que calquera outro combustible fósil. A queima de combustible produce máis emisións de carbono, óxido de nitróxeno e metano por unidade de enerxía producida que o carbón. No mellor dos casos, a queima de biomasa leñosa seca ao óso emite 213 quilos de CO2 / mmbtu, en comparación cos 205.3 do carbón. Non obstante, na maioría dos casos, a madeira nunca é tan seca, o que aumenta a cantidade de enerxía empregada para convertela en enerxía, aumentando así as súas emisións.

Ademais, cando os bosques se cortan para transformarse no tipo de pellets de madeira necesarios para alimentar as plantas de biomasa, o seu solo libera cantidades suplementarias de carbono ata 20 máis anos. O informe de Chatham House dubida seriamente sobre a decisión de actualizar (coa axuda da UE e os subsidios do goberno británico non máis) a central de enerxía Drax do Reino Unido para usar pellets de madeira en vez de carbón, un movemento que foi recibido por ecoloxistas.

Aínda que as enerxías renovables fixeron avances xigantes nas dúas últimas décadas, aínda está xeralmente de acordo en que a súa dependencia, por exemplo, do vento que sopla e do sol para xerar electricidade, é un importante obstáculo tecnolóxico. Aínda que as enerxías renovables ocuparon gran parte do espazo político, a crúa realidade é que as tecnoloxías que buscan minimizar as emisións de combustibles fósiles - como A captura e utilización de carbono (CCU) e a tecnoloxía de alta enerxía e baixa emisión (HELE) non deben ser arrastradas baixo a alfombra. Non só poden reducir os niveis de CO2 dentro do límite esixido pola política enerxética da UE, senón que son economicamente viables.

A pregunta para os gobernos, os ecoloxistas e outros é descubrir o que é o camiño menos custoso para reducir as emisións enerxéticas e manter a seguridade enerxética. Quizais deberían escoitar a Axencia Internacional da Enerxía, logo do Acordo de París en decembro de 2015, que dixo que a capacidade de CCS para reducir as emisións do uso de combustibles fósiles na xeración de enerxía e nos procesos industriais - incluíndo as instalacións existentes - será "crucial" para Limitar a futura temperatura aumenta a "moi por baixo de 2 ° C".

Unha fonte da Dirección de Medio Ambiente no Parlamento Europeo dixo a este sitio web: "O custo de ignorar esta tecnoloxía podería ser enorme para o clima a longo prazo". A tecnoloxía CCS / CCU podería pechar a brecha entre manter a seguridade enerxética e reducir as emisións de carbono. Facendo eco dun sentimento similar, o eurodeputado escocés Ian Duncan, portavoz conservador do Reino Unido en materia de enerxía e cambio climático, que dixo a este sitio web: "Tecnoloxías como CCS e CCU poderían contribuír de xeito importante á redución de emisións e a impulsar un crecemento limpo, pero, como sabemos, o investimento inicial os custos poden ser elevados ".

propaganda

O debate sobre o lugar que estas novas tecnoloxías deberían ter nas mesturas enerxéticas nacionais tamén está en India, a maior economía de crecemento máis rápido do mundo que intenta limitar as súas emisións de carbono. No pasado, a tecnoloxía HELE foi considerada demasiado cara para os países en desenvolvemento para pagar, pero isto pode estar cambiando. O ministro de enerxía da India, Piyush Goyal, dixo que a actualización de todas as plantas con antigüidade 25 existentes con plantas modernas e eficientes e super-críticas reducirá os niveis de contaminación máis que o "impulso que se deu á enerxía renovable". Por exemplo, a actualización de 40GW destas plantas xerará "aforro [s] [que] será moito maior que posiblemente a 100,000 MW de enerxía solar que estaremos xerando. E esa debería ser a prioridade nacional. "

Non é só a India onde o carbón experimenta un renacemento inesperado e demostra ser unha fonte de enerxía máis limpa e eficiente do que se pensaba. Segundo expertos en Australia, a dispoñibilidade e accesibilidade do carbón significa que seguirá sendo parte integrante da mestura enerxética do país ata polo menos 2040. O aumento da enerxía eólica e solar en Australia prognosticouse como o punto mortal para o uso do carbón en cal é o maior exportador mundial de combustibles fósiles. Pero o carbón sufriu algo de renacemento e o goberno australiano está considerando agora mesmo axudar a financiar a construción de novas centrais eléctricas HELE.

Estes países fan un bo caso por que equipar as fábricas de carbón existentes na UE con novas tecnoloxías é máis vantaxosa que cambiar a biomasa ou, peor, pecha-las. Estas plantas non só reducirían as emisións de CO2 senón tamén as emisións de óxidos de nitróxeno, dióxido de xofre e partículas. A oferta de subvencións de enerxía limpa HELE (como foi o caso do solar e do vento durante anos) enviaría un sinal claro do compromiso da UE con estas tecnoloxías.

Se as enerxías renovables non son suficientes para estabilizar o clima, os executivos do carbón, xunto con expertos en enerxía, están a instar a UE a seguir o exemplo establecido pola India, Australia e outros e reconsiderar o papel que o carbón pode desempeñar no mantemento da competitividade do Vello Continente.

Comparte este artigo: