# COVID-19 está ensinándonos unha dura lección: necesitamos cambiar a nosa relación cos animais

Si, COVID-19 proviña de animais. COVID-19 transmitiuse de animais salvaxes a humanos como consecuencia do gran número de especies vendidas nos mercados "húmidos". Son comúns en toda Asia, como ocorre en moitos outros países en desenvolvemento, e venden todas as cousas perecedoiras: froitas, verduras e, sobre todo, animais - mortos ou vivos, domésticos e salvaxes, escribir Reineke Hameleers, Dra Elena Nalon e Ilaria Di Silvestre. 

Esta vez a pandemia veu de Asia, pero podería xurdir aquí con tanta facilidade.

A UE é un destino principal para mascotas exóticas, incluídos os primates, os réptiles e os anfibios. Son comercializados legalmente e ilegalmente e son transportados para ser vendidos e gardados nas casas dos cidadáns da UE sen controis sanitarios. Os comerciantes non adoptan ningunha das disposicións preventivas de seguridade requiridas noutras industrias da UE. É posible que os animais se mantivesen en condicións similares ás dos mercados húmidos asiáticos ou africanos, antes de ser transportados a casas europeas. Esta é unha bomba de reloxo lista para estoupar.

Outra das principais causas da propagación de enfermidades animais transmisibles aos humanos - zoonosis - é a presión sobre a biodiversidade. Cambios no uso da terra e do mar e perda de hábitat con fins agrícolas, especialmente para a intensificación da gandería interaccións máis frecuentes e máis próximas entre animais (granxa e salvaxe), humanos e ecosistemas. As zoonosis xorden regularmente como consecuencia do que agora é, desgraciadamente, a norma na produción de alimentos na parte máis desenvolvida do mundo: a agricultura intensiva.

Os animais de granxa gardados polos miles de millóns (billóns, se temos en conta os peixes en acuicultura) son encoros e vías para enfermidades que poden ser perigosas, se non devastadoras, para os humanos. Nunha informe de 2008 na produción de animais de granxa industrial en América, a Comisión Pew advertiu dos riscos para a saúde pública "inaceptables" que supón a agricultura animalizada industrializada. A estudo máis recente descubriron que "desde 1940, os motores agrícolas estaban asociados con máis do 25% de enfermidades infecciosas xuntas nos humanos e>> 50% das persoas que xurdiron nos humanos, proporcións que probablemente aumentarán a medida que a agricultura se expanda e intensifique".

Aparte do horrible impacto da agricultura intensiva sobre os propios animais, o seu potencial como leito de zoonose é devastador. Os virus da gripe A, que poden causar pandemias humanas, están aloxados polas especies máis cultivadas a nivel mundial: aves de curral e porcos. Setenta mil millóns de galiñas e 1.5 mil millóns de porcos todos os anos no mundo. Cepas asiáticas de "gripe aviar" H7N9 e H5N1 - O seu orixe en aves de curral - foron as responsables da maioría das enfermidades humanas a nivel mundial, tanto en termos de severidade como de mortalidade.

Os porcos poden actuar como 'vasos de mestura', infectándose ao mesmo tempo con virus da gripe aviaria e humana. Se isto sucede, os xenes destes diferentes virus poden combinarse e dar lugar a un novo virus capaz de causar pandemias da gripe. En 2009, un virus da gripe A H1N1 con xenes de porcos, aves e humanos causou o primeira pandemia desde hai máis de 40 anos. Agora é un virus da gripe estacional que segue circulando polo mundo.

propaganda

Os virus non son a única ameaza. Varias bacterias zoonóticas están acollidas por animais de granxa. A OMS estima que, globalmente, 111 millóns de casos anuais de enfermidades transmitidas por alimentos son causados ​​por varias cepas de E. coli, polo menos 95.5 millóns de casos provocados por Campylobactere 80 millóns de casos de salmonelose.

E iso non é todo. Tratar animais de granxa contra enfermidades en condicións industriais intensivas require un uso masivo de antimicrobianos, o que contribúe enormemente ao A OMS describiu como "unha das maiores ameazas para a saúde mundial, a seguridade alimentaria e o desenvolvemento hoxe" - resistencia antimicrobiana.

Só temos a culpa de nós mesmos.

Os animais salvaxes e domésticos transportaron virus e bacterias durante milenios. O que cambiou é a forma en que os humanos interactuamos con eles.

Os animais non piden acabar nos mercados húmidos. Non solicitan ser transportados, transportados e mantidos como mascotas. Non piden ser cultivado intensivamente. E a pesar da evidencia científica inequívoca sobre os riscos para a saúde pública, a industria e os gobernos pecharon os ollos.

Agora ou nunca

Pero hai esperanza no horizonte.

A pandemia de COVID-19 demostrou de xeito dramático que a forma en que tratamos aos animais que comparten o noso planeta ten consecuencias que non podemos seguir ignorando.

Este ano a UE ten unha gran oportunidade para demostrar que se aprendeu a lección. A Comisión Europea está a redactar dous compoñentes cruciais do Tratado Verde da UE: a Estratexia de biodiversidade para o 2030 e a Estratexia Farm to Fork. Estes dous documentos, se son ambiciosos, poden iniciar un cambio decisivo das políticas da UE sobre comercio de fauna salvaxe e prácticas agrícolas respectivamente.

A nova estratexia da biodiversidade da UE debería incluír accións específicas para loitar contra o tráfico de animais salvaxes e regular efectivamente o comercio exótico de mascotas na UE, protexendo así a saúde dos consumidores da UE, así como a biodiversidade global dos riscos que supón o comercio actualmente mal regulado de animais salvaxes. animais. Debería considerarse unha "Lista Positiva" en toda a UE que diga que especies animais son adecuadas e seguras para ser mantidas como mascotas (un instrumento de natureza preventiva). Tal lista xa se introduciu con éxito en Bélxica e Luxemburgo e estase a desenvolver nos Países Baixos.

A estratexia Farm to Fork pode e debe desempeñar un papel moi importante na protección da saúde humana e animal ante o risco crecente de pandemias e resistencias antimicrobianas causadas pola agricultura intensiva de animais industriais. Tal estratexia debería incluír medidas concretas para promover un cambio cara a dietas máis saudables, baseadas en plantas, prácticas de cultivo de animais de maior benestar que poden reducir drásticamente a dependencia excesiva de tratamentos antimicrobianos e sistemas e prácticas agrícolas que poden contribuír a restaurar a biodiversidade en lugar de empobrecéndoo.

A pandemia en curso ensínanos unha lección dolorosa pero necesaria: o respecto polos animais e os seus hábitats é parte integral da saúde e do benestar humano. Se algunha vez houbo un momento para ser audaz, ese momento é agora.

Consumo de carne.

Reineke Hameleers é o conselleiro delegado do Eurogrupo para animais e ten un máster na relación entre animais humanos e non humanos.
Dra Elena Nalon é o asesor veterinario maior do Eurogrupo para Animais. É veterinaria e EBVS® veterinaria europea especialista en benestar animal, ética e dereito.
Ilaria Di Silvestre é líder do programa de animais salvaxes no Eurogrupo para Animais e biólogo especializado en ecoloxía e conservación da fauna salvaxe.

Eurogrupo para animais representa a 70 organizacións de defensa animal en 25 estados membros da UE, Reino Unido, Suíza, Serbia, Noruega, Australia e Estados Unidos. Desde a súa creación en 1980, a organización logrou animar á UE a adoptar estándares legais máis altos para a protección dos animais. O Eurogrupo para Animais reflicte a opinión pública a través das afiliacións das organizacións afiliadas en toda a Unión e conta coa experiencia científica e técnica para proporcionar asesoramento autoritario sobre cuestións relacionadas co benestar animal.

 Siga o Eurogrupo para Animais en Twitter @Act4AnimalsEU e coma nós Facebook.

Comparte este artigo: