A pesar da incerteza #Brexit, África pode ser un importante socio económico para o Reino Unido e Europa

O Reino Unido quere ser o maior investidor de África, pero hai moito por recuperar. E non esquezas o elefante da habitación: o Brexit. A primeira visita de Theresa May a África a principios deste ano foi un bo reinicio das relacións. Visitou Sudáfrica, Nixeria e Kenia como a primeira líder británica en visitar África subsahariana en cinco anos. O obxectivo da viaxe era reavivar as relacións comerciais e o primeiro ministro marcou un obxectivo claro: o Reino Unido debería converterse no maior investidor estranxeiro de África dentro de catro anos - escribe o empresario zambiano Zuneid Yousuf.

África está aberta para os negocios. Como presidente de Grupo MBI, un grupo de empresas privadas con raíces en Zambia e activas en tres continentes, fun testemuña de primeira man do crecemento e desenvolvemento das economías do sur de África. Agora é moito máis doado facer negocios en moitas rexións do continente e as empresas africanas representan unha perspectiva moi atractiva para o investimento directo estranxeiro.

Non obstante, nos últimos anos o investimento do Reino Unido, da UE e dos Estados Unidos viuse significativamente eclipsado polo tremendo crecemento do comercio e os fluxos de investimento chineses. Vimos a empresas chinesas comprometéndose cos proxectos de infraestrutura máis impresionantes de África, que van dende a construción dun rede ferroviaria de alta velocidade conectando a capital de Kenia, Nairobi, coa cidade portuaria de Mombasa, ao remodelación e expansión do aeroporto Kenneth Kaunda de Zambia. As estatísticas reflicten este abraiante crecemento. Só en 2017, as empresas chinesas canalizaron 8.9 millóns de dólares en proxectos ecolóxicos en África, mentres que as empresas británicas comprometeron só 2.3 millóns de dólares.

A competencia mundial por relacións económicas cos estados africanos é un sinal de saúde positiva. Das dez economías que máis medran no mundo, seis están en África subsahariana. O FMI prevé que o crecemento de todo o continente aumentará ata o 3.5 por cento en 2018. Aínda que os desafíos que supón o crecemento da poboación e o cambio climático son claros, igualmente a cuarta parte dos consumidores mundiais serán africanos para o 2050, un punto recoñecido polo primeiro ministro Ministro en Sudáfrica.

O pivote do Reino Unido cara a África ten sentido tendo en conta a súa saída da Unión Europea e as súas ambicións como potencia comercial global. O primeiro ministro anunciou que o fará Reino Unido adianto do acordo de asociación económica existente na UE (EPA) cos cinco países da Unión Aduaneira do Sur de África (SACU). Isto debería estenderse a todas as comunidades económicas rexionais de África, incluída a comunidade de desenvolvemento do sur de África, da que é membro Zambia. Esta política garantiría que os fluxos comerciais África-Reino Unido se manterán sen importar o resultado das negociacións sobre o Brexit.

As relacións económicas e diplomáticas do Reino Unido cos países africanos diminuíron significativamente nos últimos anos, pero novas iniciativas diplomáticas, como a reunión dos xefes de goberno da Commonwealth de abril en Londres, pretendían reiniciar as relacións reafirmando fortes lazos históricos para unha nova era da "Gran Bretaña global". . Precisamente esta semana, o ministro de política comercial do Reino Unido, George Hollingbery, deputado pronunciou un discurso aos representantes do grupo de estados de África, Caribe e Pacífico (ACP) en Bruxelas, proclamando que o comercio entre os dous países pode "boom" despois do Brexit.

propaganda

Os doadores internacionais teñen investiu máis de millóns en financiamento para a investigación para crear "súper cultivos" máis nutritivos e mellor resistentes ás enfermidades cunha capacidade mellorada para soportar inundacións severas ou secas. Neira's Investments, unha empresa especializada na subministración de fertilizantes ao mercado zambiano baixo o paraugas de Grupo MBI, viu os beneficios tanxibles destes programas no sur de África. Son empresas como as do grupo MBI as que sen dúbida levarán estas innovacións ao mercado e, como presidente, espero traballar con científicos, empresarios e responsables políticos para garantir que estas innovacións apoien un sector agrícola próspero e sostible en Zambia.

O Reino Unido tamén nomeou un novo Enviado comercial a Zambia, encargado de garantir que as empresas británicas aproveiten ao máximo a oferta comercial e de investimento. A minería, que é fundamental para a economía de Zambia (e outro sector clave para a Grupo MBI) é unha área obvia que require máis investimentos estranxeiros directos. Para aumentar a produtividade e lograr o potencial de crecemento, o investimento en tecnoloxía e a exploración de novas empresas mineiras viables é vital.

O Brexit aparece a miúdo como unha disputa entre Londres e Bruxelas, pero ten unha gran importancia para as relacións políticas e económicas de Europa e África de xeito máis xeral. A saída do Reino Unido do influente aparello de seguridade, axuda, comercio e desenvolvemento da UE significa que unha serie de gobernos e empresas diferentes terán que tomar medidas para adaptarse á realidade emerxente. Carlos Lopes, exsecretario executivo da Comisión Económica das Nacións Unidas para África, escribiu esta semana sobre o "potencial sen explotar do comercio UE-África", argumentando que a Unión Europea, en vez de "queixarse" das actividades de China, debería céntrase en profundar no seu compromiso co continente.

Pero a viaxe de Theresa May demostra como as economías africanas son un compoñente vital da futura relación comercial do Reino Unido co mundo despois do Brexit. Unha maior claridade sobre o papel de Gran Bretaña en África despois do Brexit, xunto cun impulso sostido e substancial no comercio e nos investimentos garantirán que ambas as partes obteñan beneficios mutuos durante as próximas décadas.

O empresario zambiano Zuneid Yousuf é presidente e director do grupo MBI Group. Con sede en Zambia pero con intereses industriais en cinco continentes, Zuneid está ben situado para comentar sobre os problemas actuais que afronta o desenvolvemento económico do sur de África.

 

Comparte este artigo: