Non é membro da UE sen medios gratuítos

Dado que a UE planea a ampliación, será imperativo que a Comisión Europea siga sendo despiadada para garantir que os países candidatos cumpran a Lei europea de liberdade dos medios de comunicación recentemente consagrada. En caso contrario, existe un risco real de traer países que desafien a integridade da Unión Europea. O aliñamento coa Lei debe converterse nunha condición previa vital para as negociacións de adhesión, escribe Antoinette Nikolova, directora da Balkan Free Media Initiative. Organización con sede en Bruxelas que supervisa, fai campañas e defende os medios libres e independentes na rexión dos Balcáns.

O mes pasado, a UE anunciou que iniciaría conversacións con Bosnia e Hercegovina como parte da súa última resolución de prepararse para o "futuro do mañá" e "utilizar a ampliación como catalizador do progreso". 

Para moitos estados dos Balcáns que esperan avanzar no seu camiño cara ao estatuto da UE, esta será unha boa noticia. Pero se a Comisión quere permitir que países como Serbia e Bosnia e Hercegovina avancen na súa viaxe de adhesión (e reciban beneficios económicos a cambio), debe ser máis firme nos seus criterios de medios libres e independentes e ter as mesmas expectativas para os países candidatos que agora faino para os estados membros baixo a recentemente consagrada Lei Europea de Liberdade de Medios (EMFA). 

En Bosnia e Hercegovina, por exemplo, a pesar dos avances noutros aspectos dos seus criterios de adhesión, o país está a sufrir un preocupante descenso da liberdade dos medios. O Instituto Internacional de Prensa descubriu que unha serie de novas lexislacións restritivas -incluíndo a recriminalización da difamación e a prohibición dos medios de comunicación para rexistrarse como ONG- está reducindo constantemente o espazo para os medios independentes e libres. Isto, unido a unha retórica cada vez máis hostil do goberno cara aos medios de comunicación que vai en contra da vontade do Estado e aos ataques aos xornalistas por parte de funcionarios públicos, supón socavar calquera progreso realizado en torno ao Estado de Dereito e a aliñación con outros valores da UE. 

Por desgraza, Bosnia non é un caso illado. Durante os últimos tres anos, a Balkan Free Media Initiative estivo denunciando abusos e ataques desenfrenados contra a prensa libre e independente en toda a rexión. O resultado foi un debilitamento do ambiente informativo permitindo a autócratas como o presidente Vucic en Serbia e a alborotadores apoiados por Rusia como Milorad Dodik na rexión bosníaca da República Srpska tomar o control case total dos medios.

Xusto antes das súas eleccións de decembro do ano pasado, Serbia aprobou as súas propias leis de medios que permitían ao goberno posuír formalmente medios de comunicación e expulsar operadores independentes, a pesar das protestas voces das ONG e dos grupos da sociedade civil. Durante anos, a empresa de telecomunicacións serbia, Telekom Srbija, foi utilizada polo goberno como ferramenta para comprar operadores independentes e expulsar aos operadores establecidos mediante prácticas anticompetitivas, o que lle permite ao Estado aumentar o seu control sobre o acceso á información mediante canles de televisión por cable. 

O baleiro deixado pola falta de prensa gratuíta levou á difusión da desinformación antioccidental e antiUE, que aumentou drásticamente desde que Rusia invadiu Ucraína. Non é de estrañar entón que Serbia, antes considerada un prometedor candidato da UE, estea retrocedendo no seu camiño democrático a medida que a súa poboación se fai cada vez máis solidaria con Rusia e contra a UE. Non é casual que isto se producise cando os medios de comunicación se deslizaron aínda máis no control estatal.

propaganda

A medida que a UE comeza as súas negociacións de adhesión con Bosnia e Hercegovina e avanza nas conversacións con outros estados dos Balcáns, incluída Serbia, debe garantir que as leis estritas para protexer a liberdade dos medios sexan unha condición esencial para calquera negociación previa á ampliación. Se non o fan, corren o risco de traer unha onda de países que queren gozar dos beneficios da adhesión sen adherirse aos seus valores, poñendo en perigo a futura integración do sindicato. Só hai que mirar a Hungría para ver as dificultades que poden producirse cando se permite que os estados membros sexan tomados por líderes autocráticos con intención de controlar a información. 

A boa noticia é que xa se aprobou unha lexislación forte para os membros da UE. A principios deste mes, a UE emitiu o seu voto final sobre a Lei Europea de Liberdade de Medios (EMFA), unha lexislación histórica destinada a protexer a independencia dos medios e frear os intentos externos de influír nas decisións editoriais. Segundo esta nova lei, a UE ten a oportunidade de non só Establecer os estándares sobre como se debe defender e facer cumprir a liberdade dos medios en todo o sindicato, pero tamén sinalar a calquera candidato potencial que o cumprimento da EMFA debe ser un requisito clave para calquera negociación de adhesión significativa.

Se a UE se está a preparar para o futuro do mañá, o aliñamento co EMFA debe converterse nunha condición previa vital para as negociacións de adhesión. Os candidatos que menoscaban a liberdade dos medios como condición previa crucial para as negociacións de adhesión non deberían estar sentados na mesa de negociación.

Comparte este artigo: