Os aeroportos rexionais enfróntanse a cambios de mercado e retos existenciais

A reunión anual dos aeroportos rexionais de Europa e dos seus socios comerciais, celebrada este ano no aeroporto de Dubrovnik Ruđer Bošković os días 11 e 12 de abril, é a súa oportunidade de revisar as condicións comerciais. A última análise da industria de ACI Europe revela un mercado remodelado por cambios estruturais e que afronta desafíos sen precedentes que requiren unha atención urxente da UE e dos Estados europeos. ACI Europe forma parte do Consello Internacional de Aeroportos (ACI), a única asociación profesional mundial de operadores aeroportuarios.

Os aeroportos máis grandes, con entre un millón e dez millóns de pasaxeiros ao ano, mantiveron este ano un rendemento superior á media europea de tráfico de pasaxeiros cun crecemento do 7.5% fronte a unha media do -0.9% en comparación cos niveis previos á pandemia. En particular, aqueles que serven destinos turísticos populares ou que dependen da demanda VFR (Visiting Friends and Relatives) o fixeron ben.

Os aeroportos rexionais máis pequenos, con menos dun millón de pasaxeiros ao ano, tiveron un rendemento significativamente inferior, co seu volume de pasaxeiros un 38.6 % por debaixo dos niveis de 2019. Isto reflicte os cambios estruturais post-COVID no mercado europeo da aviación, en particular os seguintes factores:

- O aumento acelerado dos transportistas de custo ultra baixo (LCC) e a relativa redución dos transportistas de rede nos seus hubs, que foi especialmente agudo para os aeroportos rexionais. Aínda que os LCC están aumentando a capacidade de asentos nos aeroportos rexionais nun 15.3 % este verán en comparación cos niveis anteriores á pandemia (2019), os operadores de rede están a diminuír nun -24.5 %. Os aeroportos rexionais máis pequenos están a ver diminuír a capacidade dos LCC e dos operadores de rede.

- A crecente dependencia dos aeroportos europeos do tráfico internacional de pasaxeiros xa que o tráfico interno segue por debaixo dos niveis anteriores á pandemia. No que vai de ano, o tráfico internacional nos aeroportos rexionais aumentou un 5.7%, en comparación cos niveis previos á pandemia, mentres que o tráfico doméstico descendeu un -5.9%. Pero o certo é que substituír o tráfico doméstico perdido por un novo tráfico internacional adoita ser máis difícil para os aeroportos rexionais máis pequenos debido ao seu tamaño de mercado.

- O predominio da demanda de lecer/VFR xa que a demanda empresarial segue por debaixo dos niveis previos á pandemia.

Ao abrir a conferencia, Morgan Foulkes, director xeral adxunto de ACI Europe, dixo que "apenas demos unha esquina ao COVID, pero as súas consecuencias están aquí para manterse disfrazados dunha nova dinámica de mercado que mantén un control estrito dos aeroportos rexionais. A crecente dependencia destes aeroportos de LCCs soltos e operadores de redes hibridadas está a agravar as presións competitivas, a miúdo espreméndoas cunha intensidade sen precedentes. E claramente, o fluxo de consolidacións de compañías aéreas en curso non vai facilitar as cousas".

propaganda

Aínda que acadar a viabilidade financeira foi un reto para os aeroportos rexionais, especialmente os máis pequenos, estas novas realidades do mercado están a dificultar o equilibrio, e moito menos financiar o investimento en descarbonización, dixitalización e melloras de infraestruturas. 

A estacionalidade do tráfico sempre deu lugar a maiores custos de explotación e a falta de economías de escala. Aínda que algúns aeroportos rexionais conseguiron estender as súas tempadas punta, outros están loitando para aumentar o tráfico fóra dos picos e reducir o desequilibrio da demanda ao longo do ano. Os patróns meteorolóxicos cambiantes tamén comezan a afectar a demanda, o que apunta a novas incertezas sobre a estacionalidade e os niveis de tráfico.

O fortalecemento do poder de compra das compañías aéreas resulta en ingresos por baixo do punto de equilibrio derivados das tarifas dos usuarios. Estas tarifas descenderon constantemente en termos reais nos últimos cinco anos e están a acadar un mínimo histórico en 2024. Os aeroportos rexionais con menos de 5 millóns de pasaxeiros ao ano cobran agora ás compañías aéreas un -16.4 % menos polo uso das súas tarifas. instalacións en comparación con 2019.

Morgan Foulkes comentou que "non se pode escapar ao feito de que agora é o momento de crise financeira para moitos dos aeroportos rexionais de Europa. Este é un reto que debe ser abordado cunha visión de futuro e holística, tendo en conta o impacto da lexislación climática da UE (o chamado "Axuste para 55") non só nos aeroportos, senón tamén nos aeroportos. a conectividade que posibilitan e o papel esencial que xoga a conectividade para a cohesión e a igualdade territorial”.

"Isto require unha flexibilidade continua no que se refire á capacidade dos aeroportos rexionais máis pequenos para beneficiarse das axudas de funcionamento despois de 2027 en virtude das directrices de axudas estatais da UE, un menor control regulamentario cando se trata da regulación das taxas aeroportuarias a nivel nacional e, por último, pero non menos importante, unha gama completa. de medidas de acompañamento no marco da UE Fit for 55 para salvagardar a conectividade aérea rexional".

Os aeroportos rexionais proporcionan actualmente o 34% da conectividade aérea total en Europa, pero os seus niveis de conectividade directa non recuperaron os seus niveis anteriores á pandemia, nin moito menos. Ademais, a investigación da consultora económica e financeira Oxera mostra que o paquete EU Fit for 55 podería provocar unha diminución de ata un 20% do tráfico de pasaxeiros para os aeroportos rexionais. Isto traduciríase nunha conectividade aérea moi degradada e, polo tanto, repercutiría na posición económica e social das comunidades rexionais de Europa.

Do mesmo xeito que os seus compañeiros máis grandes, os aeroportos rexionais adoptaron a descarbonización. Un récord de 261 aeroportos rexionais en toda Europa están agora certificados para a xestión e redución de carbono baixo a acreditación de carbono aeroportuario, e oito deles posúen a nova acreditación de nivel cinco, que os certifica por acadar e manter un balance neto de carbono cero para as emisións baixo o seu control e estende requisitos de cartografía, influencia e notificación para todas as demais emisións, en particular as das compañías aéreas.

Pero como estes aeroportos buscan cada vez máis facilitar o despregamento de aeronaves de cero emisións, deben ser incorporados xunto co resto da industria aeroportuaria nas políticas enerxéticas da UE e nacionais. Trátase de garantir non só a dispoñibilidade de SAF, senón tamén o acceso á enerxía verde a prezos competitivos e sen distorsións.

Morgan Foulkes concluíu: "A medida que a UE está a piques de embarcarse nun novo ciclo político de cinco anos e como escoitamos moito sobre a necesidade de abordar os impactos competitivos e sociais mentres descarbonizamos as nosas economías, é esencial que non hai aeroportos nin comunidade queda atrás. Iso significa garantir que descarbonizamos a aviación dun xeito que salvagarda os beneficios económicos e sociais únicos da conectividade aérea nas rexións. Isto é precisamente o que lle pedimos ás institucións comunitarias co noso Manifesto da industria aeroportuaria publicado en xaneiro”.

Comparte este artigo: