Se se aproban os reguladores e un comité de ética, os estudos comezarán en xaneiro cos resultados esperados para maio de 2021, dixo o goberno.
Empregando doses controladas de virus, o obxectivo do equipo de investigación será inicialmente descubrir a menor cantidade de virus que se necesita para causar a infección por COVID-19 en pequenos grupos de mozos sans, de entre 18 e 30 anos, con menor risco. de danos, dixeron os científicos que lideraron os estudos nun briefing.
Podían participar ata 90 voluntarios nas fases iniciais, dixeron, e o virus que se usará fabricarase en laboratorios do hospital Great Ormond Street de Londres.
Chris Chiu, científico do Imperial College do equipo, dixo que os experimentos aumentarán rapidamente a comprensión do COVID-19 e do virus SARS-CoV2 que o provoca, así como de acelerar o desenvolvemento de novos tratamentos e vacinas potenciais.
Os críticos dos ensaios por desafíos humanos dicen que non é ético infectar deliberadamente a alguén cunha enfermidade potencialmente mortal para a que actualmente non existe un tratamento efectivo.
O secretario de negocios, Alok Sharma, dixo que os ensaios estarían coidadosamente controlados e marcaron un importante seguinte paso para construír a comprensión do virus e acelerar o desenvolvemento da vacina.
Chiu dixo que o plan para estudos iniciais - que teñen como obxectivo avaliar a cantidade de virus que se necesita para infectar a alguén con COVID-19 - é tratar inmediatamente aos voluntarios co medicamento antiviral de Gilead remdesivir en canto estean infectados.
El dixo que, aínda que os estudos demostraron que o remdesivir ten pouco ou ningún efecto sobre os casos graves de COVID-19, o seu equipo cre "firmemente" que será un tratamento eficaz se se administra nas primeiras fases da infección.
A voceira da Organización Mundial da Saúde dixo que hai "consideracións éticas moi importantes" cando se abordan tales probas de desafío humano.
"O fundamental é que se a xente está a considerar isto, debe ser supervisado por un comité de ética e os voluntarios deben ter o consentimento total. E deben seleccionar aos voluntarios para minimizar o risco ", dixo aos xornalistas en Xenebra.
Chiu dixo que a "primeira prioridade do seu equipo é a seguridade dos voluntarios".
"Ningún estudo está completamente exento de riscos, pero (nós) estaremos a traballar duro para asegurarnos de que os riscos sexamos o máis baixos posible", dixo.
A británica hVIVO, unha unidade da compañía de servizos farmacéuticos Open Orphan, dixo a semana pasada que estaba a realizar traballos preliminares para os ensaios.
