A Unión Europea non ten realmente unha política exterior e precisa de alguén que a cree. Corrección; ten moitas políticas exteriores, pero non están conectadas e están mal definidas.
A incapacidade de Europa para "falar cunha soa voz" é historia antiga. É por iso que a UE creou o seu propio brazo diplomático - o Servizo Europeo de Acción Exterior - hai case unha década. Os seus primeiros anos víronse afectados por problemas de dentición e guerras burocráticas de céspede cando os funcionarios da Comisión intentaron estrangulala ao nacer.
O SEAE estableceuse firmemente no panorama internacional, pero aínda así a UE carece dunha política exterior recoñecible. Federica Mogherini, a actual alta representante para a política exterior e de seguridade, podería describirse con maior precisión como a "coordinadora" das políticas exteriores competentes dos estados membros da UE.
"Falso e inxusto", berrarían os eurócratas, sinalando como fan o enorme corpo de políticas da UE que fixeron moito para conformar a gobernanza económica mundial. E ninguén negaría que, en termos de normas e normas, diplomacia do cambio climático e condicións comerciais mundiais, a voz da UE influíu enormemente. Pero esa non é a política exterior que indica ao mundo onde está Europa.
A política exterior debería entenderse por definir posicións claras sobre os conflitos no mundo árabe e no Oriente Medio; sobre África e o aumento da migración desde África; e sobre Rusia e a súa inquietante asertividade. Despois está o futuro xeopolítico de China e máis inmediatamente como responder a "America First" de Trump. Todas estas son cuestións de vital importancia nas que os países europeos adoitan estar en desacordo, pero sobre as que se negan a permitir á UE establecer unha posición común.
É por iso que a identidade do próximo "ministro de Asuntos Exteriores" da UE é tan vital. A envergadura do problema non desminte a importancia de atopar unha solución.
Europa non pode seguir á deriva sobre as augas perigosas dun mundo en crise sen acordar a súa postura sobre como xestionar as ameazas máis perigosas. O sucesor de Federica Mogherini debe ter polo menos a mesma estatura que quen segue a Juncker e debe estar disposto e capaz de bater cabezas nas capitais da UE.
O problema perpetuo é a política pigmeia de Europa. Os ministros e presidentes de toda a UE desconfían dos pesos pesados que van a Bruxelas. Os estados membros máis grandes nunca quixeron ver como unha figura de alto perfil dun país de tamaño similar ocupase o timón na comisión ou, finalmente, no SEAE. É por iso que Luxemburgo golpeou de forma tan ridícula o seu peso como berce de tantos presidentes de comisións.
O brazo diplomático da UE foi lanzado por Javier Solana, antigo secretario xeral da OTAN e antes un ministro de exteriores español moi apreciado. Sen a súa influencia, e algunha astucia considerable, probablemente tería nacido morto. Os seus sucesores, Catherine Ashton e Federica Mogherini, non reclamarían a mesma talla, pero hábilmente alimentaron o desenvolvemento do SEAE nunha institución crible da UE.
Pero agora chegou o momento dun peso pesado político. O próximo alto representante debe ter a autoridade e a coraxe de desafiar a celosa independencia dos gobernos da UE sobre as principais cuestións de política internacional do noso tempo, especialmente as que se refiren á seguridade e defensa.
O xogo de Bruxelas de "ver ao seguinte xefe de comisión" é unha lotería de nomes e filiacións políticas. Os tres primeiros postos das sucesións de Juncker - Michel Barnier, Margrethe Vestager e Frans Timmermans - están minusválidos ao diminuír o apoio electoral ao seu propio partido.
O que isto nos di é que os gobernos da UE deben acordar un método moito máis intelixente e transparente para atopar e seleccionar candidatos. ¿Un candidato precisa necesariamente o aval do seu goberno?
A lista de potenciais bateadores pesados da UE sería moito máis longa se se eliminase a capacidade dos gobernos para vetar aos seus rivais políticos nacionais. A política pigmea de Europa é unha gran barreira para o progreso.