O antigo xornalista de Bruxelas "reticente" a abandonar Ucraína tras unha viaxe de misericordia

Un antigo xornalista dun xornal nacional admitiu que era renuente a abandonar Ucraína despois dunha viaxe de axuda humanitaria á nación devastada pola guerra. escribe Martin Banks.

Chris White, que ten 80 anos, uniuse a outros voluntarios nunha recente misión de misericordia con sede no Reino Unido no país onde entregaron artigos variados, incluídos xoguetes e doces para nenos pequenos.

Pero di que cando se trataba de regresar á súa casa en Bélxica o único que pensaba era quedarse en Ucraína para prestar máis axuda.

Dixo: "Non quería máis que quedarme en Ucraína. Tiña un desexo abrumador de axudar".

White engadiu: "Eu marchei cun profundo baleiro no corazón para o pobo de Ucraína. Nunca esquecerei a alegría nos rostros dos nenos cando se lles ensinaron na habitación dunha residencia para que lles entregaran doces e galletas. Os adultos compartían visiblemente a miña emoción cando os nenos que perderon as súas casas, e nalgúns casos familiares, pola violencia da guerra, se decataron do que estaba a suceder.

White, anteriormente do Daily Mail no Reino Unido, e un pequeno grupo de axudantes soportaron unha esgotadora viaxe por estrada desde o Reino Unido ata Ucraína, pasando por Bélxica, Alemaña e Polonia, para entregar os bens que foran doados pola xente de Deal en Kent.

Os implicados no chamamento para recadar fondos incluían Donna Walker e os seus seguidores no Deal Kent Ukraine Appeal e na White Cliffs Symphony Wind Orchestra, dirixida por Graham Harvey.

propaganda

White di: "Ata o último momento instándome a cambiar de opinión, pero marchei co meu condutor ucraíno nun vehículo de tracción ás catro rodas destinado a unha unidade do exército ucraíno e cargado coas últimas contribucións de Donna.

"Conducimos día e noite, a viaxe en si foi financiada por Gary Cartwright, editor de EU Today, con só unha parada para unha sesta rápida despois de cruzar a Polonia.

Paramos só para encher o depósito de gasolina e esperabamos cruzar de Polonia a Ucraína o venres pola mañá, pero despois recibimos malas noticias. Non se presentaron os trámites para que o coche cruzase a fronteira porque a unidade do exército estaba nunha misión.

"O atraso seguiu ao atraso ao tentar buscar outro vehículo para transportar os doces e as galletas xunto con comida e cadeiras de rodas para os feridos. 

A falta de sono e a desesperación da comida creceu e entón o meu condutor Olexsandr anunciou que unha señora chamada Olena (ortografía inglesa) ía atoparnos no lado polaco da fronteira e levaría o coche, cargaría as doazóns na súa propia camioneta e deixaría o catro rodas motrices para o exército.

O grupo finalmente chegou a un centro de axuda en Lviv "onde fomos recibidos polo grupo de xente máis agradable que se podería coñecer".

Visitaron un centro de refuxiados que alberga principalmente nenos, pero tamén familias de zonas de primeira liña que perderan as súas casas. O grupo tamén acudiu a un centro de rehabilitación para ver a un mozo británico de 19 anos de orixe ucraína, nado e criado, que servía no exército en Bhakmut e perdeu as dúas pernas xusto por debaixo dos xeonllos. 

White dixo: "Foi un longo camiño e eu estaba aprensivo, pero atopei que era un encantador personaxe nacido en Gales".

"Anunciou que permanecería no exército unha vez que estivese móbil con pernas artificiais e que operaría drons e similares".

Agora ben de volta a casa en Bélxica, Branco reflexiona sobre a experiencia, dicindo: "Si, é unha zona de guerra. Segundo me dixeron a primeira mañá houbo cinco alertas de ataque aéreo durante a noite. Dezaseis drons rusos subministrados por Irán sobrevoaron Lviv. Once foron abatidos "pero varios explotaron preto de aquí".

"A mañá anterior souben que os drons "mataron a cinco persoas neste barrio onte á noite".

Continuou: "Como lle dixen ao seu entrevistador da televisión nacional e lles repetín: "Ucraína está loitando pola súa propia supervivencia pero tamén por Europa occidental e o mundo libre". 

"Ninguén que coñecín criticaría á UE, agradecen a axuda que están dando, pero non puiden detectar ningunha crítica ao meu comentario de que os países de Europa deberían estar máis unidos para axudar a Ucraína".

Pagou unha viaxe a Donna Walker como "unha persoa notable".

"O día despois de que Putin invadise Ucraína soubo que había escaseza de artigos persoais femininos, polo que ela e o seu compañeiro de negocios James Defriend levaron unha carga a Ucraína. Donna fundou o chamamento Deal Kent Ukraine e ata a data enviou máis de 52 cargas de axuda.

Donna dixo: "Eu e James somos impetuosos e acabamos de quedar atrapados. Enviamos cousas para axudar. O peor ata a data foi cando soubemos que estaban sen bolsas para cadáveres e tiñan que usar bolsas de papeleiras. Puxemos en contacto con empresas de funeraria e despois o Consello de Brentford deunos todo o seu stock”.

Ela di que se lle ocorreu algo, fixo os trámites para que o recurso continúe. 

O seu chamamento enviou varias furgonetas e camións a Ucraína dende hai máis dun ano. O chamamento atraeu doazóns por un valor de máis de £ 700,000. Enviaron 20,000 paquetes de cueiros, 200,000 caixas de produtos médicos e agora cobren todo o país.

O pai de Donna, Patrick McNicholas, dixo: "Cando outros grupos de apoio loitan nós tomamos o relevo". 

En abril de 2022, un informe situou as contribucións ucraínas do recurso en 30,000 libras por semana. 

Graham Harvey é un firme partidario do Acuerdo Donna Walker Kent Ukraine Appeal. Antigo mestre do corpo da banda da Royal Marine, agora dirixe a White Cliffs Symphonic Wind Orchestra, baseada en Deal, que recadou £ 50,000 para organizacións benéficas nacionais e locais. Un concerto recente recadou £ 750 para o recurso de Ucraína e tomouse a decisión de gastar a metade en golosinas para nenos e o resto nun xerador para unha escola. 

Graham dixo: "Cando souben que o recurso de Donna enviaba dous camións á semana a Ucraína quedei abraiado. Esta zona está facendo algo que demostra que se preocupan".

Comparte este artigo: