A burocracia do Brexit crea pesadelo británico para o capitán dos barcos holandeses

Cando o capitán e enxeñeiro holandés Ernst-Jan de Groot solicitou continuar traballando en Gran Bretaña despois do Brexit, quedou preso dun pesadelo burocrático por mor dun fallo en liña e di que agora é probable que perda o traballo., escribir Guy Faulconbridge e Andrew Macaskill.

Segundo as novas regras de inmigración que entran en vigor, de Groot enfróntase á perspectiva de perder o dereito de vir a Gran Bretaña a traballar a menos que poida solicitar con éxito unha visa a través dun sitio web do goberno a finais de xuño.

Tras a súa saída da órbita da Unión Europea a finais de decembro, Gran Bretaña está a cambiar o seu sistema de inmigración, poñendo fin á prioridade dos cidadáns da UE sobre a xente doutros lugares.

Mentres que o goberno tramitou ata o momento máis de 5 millóns de solicitudes de cidadáns da UE para seguir vivindo en Gran Bretaña, avogados e defensores estiman que hai decenas de miles que, como De Groot, corren o risco de perder o prazo.

Aos que triunfen non se lles entrega un documento físico para demostrar que teñen dereito a vivir ou traballar en Gran Bretaña, polo que permanecen reféns de sitios web cando necesitan demostrar o seu estado nas fronteiras ou cando solicitan hipotecas ou préstamos.

A experiencia de De Groot e doutros oito candidatos falados por Reuters mostra como o Brexit puxo a algúns cidadáns da UE á mercé de sitios web e oficiais gobernamentais e como Gran Bretaña pode desalentar inadvertidamente a xente con habilidades que necesita.

"Estou atrapado nun labirinto burocrático que incluso asombraría a Kafka e non hai saída", dixo Groot. "Tentei todo o que se me ocorre para comunicar o simple feito de que o seu sitio web non funciona como debería".

propaganda

De Groot, de 54 anos, traballou felizmente en Gran Bretaña durante os últimos seis anos.

Navega longas e estreitas barcas desde os Países Baixos ata Inglaterra para usalas como casas flotantes. Tamén pasa uns meses ao ano construíndo barcos nun estaleiro preto de Londres e no verán capitanea un barco alto pola costa oeste de Escocia.

De Groot, que fala inglés con fluidez, di que seguiu as regras posteriores ao Brexit solicitando un permiso de traballo fronteirizo que lle permitise traballar en Gran Bretaña mentres non residía.

A aplicación en liña foi sinxela ata que se lle pediu unha foto. A seguinte páxina da súa solicitude, que foi revisada por Reuters, dicía: "non precisa proporcionar novas fotos" e non había ningunha opción para cargalas.

Poucas semanas despois, a súa solicitude foi rexeitada, por non ter foto.

Comezou así un labiríntico pesadelo de chamadas telefónicas, correos electrónicos e desordes burocráticos. De Groot estima que leva máis de 100 horas contactando con funcionarios do goberno que dixo que non puideron axudar ou que deron información contraditoria.

Algúns funcionarios dixéronlle que había un problema técnico que se resolvería rapidamente. Outros dixeron que non había ningún problema.

Cada vez que chamaba por teléfono, de Groot dicía que lle pedía á persoa que rexistrase a súa queixa. Na súa última chamada, dixo que un funcionario díxolle que non tiñan acceso a casos individuais, polo que iso era imposible.

Tentou iniciar unha nova aplicación para evitar o problema, pero cada vez que introducía o seu número de pasaporte vinculábase á súa primeira solicitude e permanecía atrapado no lazo de carga de fotos.

O Ministerio do Interior, o departamento gobernamental que administra a política de inmigración, non respondeu ás solicitudes de comentarios sobre o caso de Groot nin a falta de documentos físicos que acrediten o estado dos candidatos seleccionados.

RECUPERA O CONTROL

Durante as últimas dúas décadas, Gran Bretaña experimentou unha inmigración sen precedentes. Cando formaba parte da UE, os cidadáns do bloque tiñan dereito a vivir e traballar no país.

A demanda para reducir a inmigración foi o motor da campaña polo Brexit no referendo de 2016, e os partidarios pediron que Gran Bretaña "recuperase o control" das súas fronteiras.

A maioría dos cidadáns da UE que queiran permanecer terán que solicitar o estado de asentamento antes de xullo. Outros, como De Groot, necesitan solicitar visados ​​para traballar en Gran Bretaña.

Os propietarios, os empresarios, o servizo de saúde e outros departamentos públicos poderán solicitar a proba dos cidadáns da UE a súa situación migratoria a partir do próximo mes.

O Ministerio do Interior ten a reputación de dirixirse agresivamente a persoas que non teñen a documentación correcta.

O goberno pediu desculpas hai tres anos polo trato do Ministerio do Interior a miles de migrantes caribeños, aos que se lles negaron dereitos básicos, incluídos algúns que foron deportados indebidamente, a pesar de chegar legalmente a Gran Bretaña décadas antes.

No que vai de ano, 3,294 cidadáns da UE negáronse a entrar a Gran Bretaña con algúns levados a centros de detención porque non podían mostrar un visado correcto nin o seu estado de residencia.

Avogados, organizacións benéficas e diplomáticos din que algúns cidadáns da UE poden ignorar que necesitan aplicar ou están loitando por navegar pola burocracia.

Chris Benn, avogado británico de inmigración de Seraphus, un bufete de avogados contratado pola delegación da UE no Reino Unido para asesorar sobre as regras, pasou os últimos tres anos falando en eventos que lles dixeron aos cidadáns da UE como navegar polo novo sistema.

Aínda que Benn dixo que era imposible saber cantas persoas aínda precisan solicitar, está preocupado que decenas de miles de persoas, e posiblemente cen mil, falten o prazo.

Benn di que aínda está a coñecer falantes de inglés con fluidez e ben educados que non se dan conta de que necesitan presentarse. Está especialmente preocupado polos anciáns e as persoas das zonas rurais, como as que traballan nas granxas, poden descoñecer as novas regras.

"Se incluso se perde unha porcentaxe moi pequena, terá problemas moi estendidos", dixo.

IDENTIDADE ERRORA

Aínda que o sistema funcionou ben durante millóns, os nove cidadáns da UE que loitan coas solicitudes de Reuters din que parece abrumado. Queixanse de longas esperas para falar co persoal dos centros de chamadas e, cando pasan, non reciben consellos específicos para cada caso.

Un deles, un estudante español en Edimburgo, dixo a Reuters que estaba preocupado de que non puidese rematar os seus estudos porque a súa solicitude de estado resolto en novembro quedou en suspenso.

Tres días despois de solicitalo, Reuters informouno de que a policía consideraba que estaba sendo investigado por "conduta culpable e temeraria", un delito en Escocia por un comportamento que expón a un individuo ou ao público o risco significativo para a súa vida ou saúde.

O estudante, que pediu non ser nomeado publicamente por medo a poñer en perigo as perspectivas profesionais, dixo que nunca tivera problemas coa policía e non tiña nin idea de con que se podería relacionar a suposta investigación.

Solicitou detalles á policía escocesa. Nas respostas de Reuters, dixeron que as súas bases de datos mostraban que non figuraba en ningún delito nin estaba baixo investigación.

Achegouse á súa universidade, grupos de campaña para cidadáns da UE e á embaixada de España pedindo axuda. Ata o de agora ninguén foi quen de sacalo do labirinto burocrático.

"O pánico foi constante e gradual", dixo. "Acabo pensándoo todo o tempo porque podería ser literalmente expulsado do país".

Unha portavoz de Police Scotland dirixiu preguntas ao Ministerio do Interior.

O Ministerio do Interior non respondeu ás solicitudes de comentarios sobre o caso do estudante nin ás queixas sobre centros de chamadas.

De Groot está igualmente frustrado. A compañía que normalmente o emprega para capitanear un barco no verán comezou a buscar a outra persoa.

Os diplomáticos din que outro problema se aveciña: que fará Gran Bretaña cos cidadáns da UE que en xullo non teñan os documentos correctos?

O goberno dixo que os que perden o prazo perderán o dereito a servizos como a asistencia sanitaria gratuíta non urxente e poderían ser deportados. As directrices suxiren que a concesión só se concederá en determinados casos, como para as persoas con discapacidade física ou mental.

Incluso aos que teñen un estado asentado preocúpalles que, sen un documento físico como proba, aínda poidan acabar no limbo da inmigración se os sitios web fallan.

Cando Rafael Almeida, investigador en neurociencias da Universidade de Edimburgo, solicitou unha hipoteca este ano, pedíuselle que proporcionase un código de participación xerado por un sitio web do goberno para demostrar o seu estado de asentamento.

Almeida dixo que o sitio web non funcionaría e recibiulle unha mensaxe: "Neste momento hai un problema con este servizo. Téntao de novo máis tarde".

Despois dun mes de intentos errados de xerar o código, o corredor de hipotecas de Almeida convenceu ao prestamista para que aceptase só o seu pasaporte como proba de identidade. O sitio web aínda non funciona.

O Ministerio do Interior non respondeu ás solicitudes de comentarios.

A Almeida preocúpalle que a partir do próximo mes non poida acceder á asistencia sanitaria, solicitar un traballo se algunha vez o quere ou volver a Portugal para ver a familia ou amigos.

"Estou moi ansioso, estou increíblemente frustrado coa xente que debería estar coidando diso", dixo. "Estou realmente preocupado polo futuro".

Comparte este artigo: