Nun mundo de información imperfecta, as institucións deben reflectir as realidades africanas

COVID-19 mergullou o continente africano nunha recesión en toda regra. Segundo o Banco Mundial, a pandemia empuxou a 40 millóns de persoas á pobreza extrema en todo o continente. Estímase que cada mes de demora no programa de implantación da vacina custará uns 13.8 millóns de dólares en PIB perdido, un custo contado tanto en vidas como en dólares, escribe Lord St John, o par do banco transversal e membro do grupo parlamentario All Party for Africa.

O investimento estranxeiro directo (IED) en África tamén caeu como resultado, coa confianza dos inversores empeñada en débedas previsións económicas. O auxe dos investimentos ESG, que ve os investimentos avaliados nunha serie de métricas éticas, sostibles e de goberno, debería, en teoría, estar canalizando fondos cara a proxectos dignos en todo o continente para salvar esta brecha.

Non obstante, os principios éticos de investimento aplicados na práctica poden de feito crear barreiras adicionais, onde a evidencia necesaria para cumprir os requisitos ESG non está dispoñible. Operar en mercados emerxentes e fronteirizos a miúdo significa traballar con información imperfecta e aceptar un grao de risco. Esta falta de información provocou que os países africanos obtivesen entre as puntuacións ESG máis débiles entre os rankings internacionais. O Índice de competitividade da sustentabilidade global para o 2020 contou con 27 estados africanos entre os seus 40 países clasificados por baixo para unha competitividade sostible.

Como alguén que viu de primeira man os beneficios sociais e económicos dos proxectos empresariais nas nacións africanas, non ten sentido para min que un enfoque supostamente máis 'ético' para investir desincentivaría o investimento onde faría o maior ben social. A comunidade financeira ten máis que facer para xerar métricas que teñan en conta ambientes incertos e información imperfecta.

Os países que máis necesitan investimento estranxeiro adoitan ter niveis inaceptables de risco legal, incluso moral para os investidores. Seguramente é de agradecer que os sistemas xurídicos internacionais estean cada vez máis obrigando ás empresas a render contas do comportamento das empresas en África.

o Corte Suprema do Reino Unido 's decidir que as comunidades nixerianas contaminadas por petróleo poderían demandar a Shell nos tribunais ingleses seguramente creará un precedente para outros casos. Este mes, Petra Diamonds, que cotiza en LSE, alcanzou un acordo de 4.3 millóns de libras esterlinas cun grupo de demandantes que o acusaron de abusos dos dereitos humanos na súa operación Williamson en Tanzania. Un informe de Rights and Accountability in Development (RAID) alegou casos de polo menos sete mortes e 41 agresións por parte de persoal de seguridade na mina Williamson desde que foi adquirida por Petra Diamonds.

As finanzas e o comercio non deben estar cegos ante as preocupacións éticas, e calquera participación no tipo de abusos alegados nestes casos debería ser condenada de xeito rotundo. Onde hai conflito e onde hai abusos dos dereitos humanos, o capital occidental debe manterse afastado. Non obstante, cando o conflito deixa paso á paz, pódese despregar capital occidental para reconstruír a sociedade. Para facelo, os investimentos deben ter confianza en que poden operar en zonas post-conflito sen exposición a reclamacións legais falsas.

propaganda

O avogado internacional líder Steven Kay QC publicou recentemente un extensa defensa do seu cliente, Lundin Energy, que se enfrontou a un extenso calvario no xulgado de opinión pública sobre as súas operacións no sur de Sudán entre 1997 e 2003. O caso contra Lundin baséase en denuncias presentadas por ONG hai uns vinte anos. As mesmas acusacións constituíron a base dunha demanda estadounidense contra a empresa canadense Talisman Energy en 2001, que fallou por falta de probas.

Kay está murchando sobre a calidade das probas do informe, en concreto sobre a súa "independencia e fiabilidade", dicindo que non sería "admisible nunha investigación penal ou procesamento internacional". O punto clave aquí é o consenso internacional de que estas denuncias son tratadas polas institucións competentes, neste caso, a Corte Penal Internacional. Neste caso, a compañía enfrontouse a un xuízo por parte de ONG e medios de comunicación, mentres, segundo se afirma, os activistas "compraron" unha xurisdición que aceptará o caso. O fiscal público en Suecia, considerado o caso durante once anos extraordinarios, decidirá en breve se se perseguirá como acusación de xuízo o caso totalmente improbable de que o presidente de Lundin e o exdirector xeral fosen cómplices de presuntos crimes de guerra entre 1997 e 2003. pecharase.

Non son en absoluto un experto en dereito internacional nin de feito sueco, pero na descrición de Kay, este é un caso no que a narrativa pública superou con creces a información limitada e imperfecta que temos sobre os feitos sobre o terreo. As empresas occidentais que operan en zonas post-conflito son xustamente cumpridas con altos estándares e espérase que sexan socios no desenvolvemento económico dos países. Isto simplemente non acontecerá se se persegue durante décadas parte do custo de facer negocios nestes países mediante reclamacións legais falsas.

África ten unha historia sombría de odiosos crimes cometidos en nome do capitalismo occidental, non pode haber dúbida diso. Donde queira que operen, as empresas occidentais deberían formar asociacións económicas e sociais cos seus países e comunidades de acollida, mantendo un deber de coidado coas poboacións e o medio ambiente. Non obstante, non podemos asumir que as condicións para estas empresas sexan idénticas ás dos mercados establecidos. As institucións internacionais, os establecedores de estándares e a sociedade civil deberían ter en conta as realidades africanas ao cumprir o seu papel correcto e adecuado de explotación de contas das operacións en África.

Comparte este artigo: