As políticas da UE non poden garantir que os agricultores non abusen de auga

As políticas da UE non poden garantir aos agricultores o uso sostible da auga, segundo un informe especial publicado hoxe polo Tribunal de Contas Europeo (CEA). O impacto da agricultura nos recursos hídricos é importante e innegable. Pero os agricultores benefícianse de demasiadas exencións da política da auga da UE que dificultan os esforzos para garantir un bo uso da auga. Ademais, a política agrícola da UE promove e apoia con demasiada frecuencia un uso da auga máis que eficiente.

Os agricultores son os principais consumidores de auga doce: a agricultura representa a cuarta parte de toda a extracción de auga na UE. A actividade agrícola afecta tanto á calidade da auga (por exemplo, a contaminación por fertilizantes ou pesticidas) como á cantidade de auga. O enfoque actual da UE para xestionar a auga remóntase á Directiva marco da auga do 2000 (DMA), que introduciu políticas relativas ao uso sostible da auga. Estableceu un obxectivo de acadar un bo estado cuantitativo para todas as masas de auga en toda a UE. A política agrícola común (PAC) tamén xoga un papel importante na sustentabilidade da auga. Ofrece ferramentas que poden axudar a reducir a presión sobre os recursos hídricos, como ligar os pagos a prácticas máis ecolóxicas e financiar infraestruturas de rega máis eficientes.

"A auga é un recurso limitado e o futuro da agricultura da UE depende en gran medida da eficiencia e da sustentabilidade dos agricultores", dixo Joëlle Elvinger, membro do Tribunal de Contas Europeo responsable do informe. "Ata agora, as políticas da UE non axudaron o suficiente para reducir o impacto da agricultura nos recursos hídricos".

A DMA proporciona garantías contra o uso insostible da auga. Pero os Estados membros conceden numerosas exencións á agricultura, permitindo a extracción de auga. Os auditores descubriron que estas exencións se conceden xenerosamente aos agricultores, incluso nas rexións con estrés hídrico. Ao mesmo tempo, algunhas autoridades nacionais raramente aplican sancións ao uso ilegal da auga que detectan. A DMA tamén esixe aos estados membros que adopten o principio de quen contamina paga. Pero a auga segue sendo máis barata cando se usa para a agricultura e moitos Estados membros aínda non recuperan o custo dos servizos de auga na agricultura como noutros sectores. A miúdo non se cobra aos agricultores o volume real de auga que usan, sinalan os auditores.

Segundo a PAC, a axuda da UE aos agricultores non depende na súa maioría do cumprimento das obrigas que fomentan un uso eficiente da auga. Algúns pagos admiten cultivos intensivos en auga, como arroz, froitos secos, froitas e verduras, sen restricións xeográficas, o que significa tamén en zonas con estrés hídrico. E o mecanismo de condicionalidade da PAC (é dicir, pagamentos condicionados a certas obrigas ambientais) apenas ten efecto, sinalan os auditores. Os requisitos non se aplican a todos os agricultores e, en calquera caso, os Estados membros non realizan controis suficientes e controis adecuados para desalentar realmente o uso insostible da auga.

Ademais dos pagos directos, a PAC tamén financia investimentos dos agricultores ou prácticas agrícolas como medidas de retención de auga. Estes poden ter un impacto positivo no uso da auga. Pero os agricultores raramente aproveitan esta oportunidade e os programas de desenvolvemento rural poucas veces apoian a infraestrutura de reutilización de auga. A modernización dos sistemas de rega existentes tampouco sempre implica aforro de auga, xa que a auga aforrada pode ser redirixida a cultivos máis intensivos en auga ou a rega nunha área máis grande. Do mesmo xeito, a instalación de novas infraestruturas que estenda a área de regadío é probable que aumente a presión sobre os recursos de auga doce. En xeral, a UE certamente financiou granxas e proxectos que minan o uso sostible da auga, din os auditores.

Información xeral

propaganda

O informe especial 20/2021: "Uso sostible da auga na agricultura: os fondos da PAC son máis propensos a promover un uso da auga máis que eficiente", Sitio web da ECA en linguaxes 23 da UE.

En temas relacionados, a CEP emitiu recentemente informes sobre agricultura e cambio climático, biodiversidade nas terras de cultivo, uso de pesticidas o principio de quen contamina paga. A principios de outubro, tamén publicará un informe sobre a biodiversidade nos bosques da UE.

A Corte presenta os seus informes especiais ao Parlamento Europeo e ao Consello da UE, así como a outras partes interesadas, como parlamentos nacionais, partes interesadas na industria e representantes da sociedade civil. A gran maioría das recomendacións feitas nos informes póñense en práctica.

Comparte este artigo: