Soldado descoñecido de Waterloo sacado á luz por veteranos militares

Todas as fotos teñen copyright de Chris van Houts.

En 2019, un equipo internacional de arqueólogos apoiado por veteranos militares descubriu membros amputados preto da granxa de Mont Saint Jean, onde estaría o principal hospital de campaña para o exército de Wellington, na famosa batalla de Waterloo. Máis de dous anos desde o inicio da pandemia, o equipo volveu á escavación e fixo un descubrimento dramático: un esqueleto intacto dun soldado., escribe Catherine Feore.

"O que temos aquí é un exemplo único de como un campo de batalla foi despexado a principios do século XIX e este tipo de probas son moi, moi raras", dixo o profesor Tony Pollard, un dos directores arqueolóxicos do proxecto e director do Centro. "Por exemplo, en Waterloo, dado que probablemente 19 persoas morreron na batalla, só un só esqueleto foi sometido a escavación arqueolóxica - que foi polo meu colega belga, cando estaban construíndo o museo uns poucos". fai anos.

"Entón, cando o pon en contexto, isto é incriblemente raro, pero tamén temos esta mestura de humanos, cabalos e caixas de munición que proporciona unha instantánea da batalla. É sorprendente para min, como alguén que leva feito 25 anos de arqueoloxía do campo de batalla, que isto saia á luz".

Un dos socios na escavación é 'Waterloo Uncovered', unha organización benéfica innovadora que combina arqueoloxía de clase mundial con coidado e recuperación veteranos. Desde 2015, a organización benéfica utiliza a arqueoloxía como ferramenta para apoiar aos veteranos e ao servizo do persoal militar na súa recuperación dos traumas da guerra e a transición á vida civil.

Contou un veterano reporteiro UE que cando entrou no exército era para emular o que outras persoas fixeran no pasado, defendendo o seu país. Dixo que aínda había un estigma asociado ao TEPT e que era pouco entendido polo público en xeral: "Moita xente padece TEPT por todo tipo de razóns, algunhas persoas pensan que se manifesta con rabia e violencia, pero en realidade pode afectan ás persoas de moitas formas diferentes".

Hai un curso en liña en profundidade que debe ser completado por veteranos novos na disciplina da arqueoloxía, hai unha serie de niveis e os participantes son seleccionados entre aqueles que completaron o curso con éxito. Liam Telfer, da Cabalería da Casa, é un dos veteranos que desenvolveu a paixón pola arqueoloxía: “É moi terapéutico e bastante catártico. Ten que concentrarse realmente no que está a facer. Realmente cambiou a miña vida e estou pensando seriamente nunha carreira en arqueoloxía".

propaganda

Pollard di que os veteranos realmente aportan a diferenza: "Moita desta xente estivo na batalla. Len a paisaxe, non como nós, senón como terreo militar. Hai unha interacción entre o pasado e o presente. Dígolles aos meus alumnos que a arqueoloxía é o máis parecido que temos a unha máquina do tempo. Pero ter veteranos no proxecto é case como ter as claves desa máquina do tempo, é simplemente fenomenal".

A batalla de Waterloo pagou as ambicións imperiais de Napoleón e iniciou un período de relativa paz a través do "Concerto de Europa", aínda que as escavacións son un recordatorio do custo do conflito. Kieran Oliver (retratado, a continuación), un Coldstream Guard, falou sobre a emoción do descubrimento, pero tamén o viu como un recordatorio da angustia que leva a guerra. Do mesmo xeito que o servizo militar, a excavación é un traballo colaborativo, dixo Oliver: "Os homes e mulleres do servizo apóianse mutuamente, o que estamos afeitos a facer".

Ashley Gordon (na imaxe de abaixo, á esquerda) do 1o Batallón Os Rifles e Liam Telfer, da Cabalería da Casa (na imaxe de abaixo, á dereita) - Gordon dixo que a experiencia foi humillante: "Estás centrado no proceso histórico e arqueolóxico, pero despois te das conta de que esta era unha persoa e podes darlle o seu lugar na historia".

Rod Eldridge, que dirixe o equipo de benestar, dixo que o papel do equipo é garantir que os veteranos e o persoal en servizo teñan unha boa experiencia que mellore a súa saúde. Dados os seus antecedentes, Eldridge di que os homes e mulleres do servizo teñen un particular respecto dado que entenden que están a tratar cun combatente que perdeu a vida na batalla.

Comparte este artigo: