Un problema no corazón da democracia estadounidense

Case 150 millóns de persoas votaron nas eleccións estadounidenses da semana pasada, unha participación histórica e notable. A xente elixiu senadores, membros do Congreso, membros de lexislaturas estatais e unha variedade doutros cargos. Non elixiron o seguinte presidente ou vicepresidente dos Estados Unidos. Ambos serán elixidos o 14 de decembro cando 538 persoas descoñecidas en gran parte se reúnan no Colexio Electoral dos Estados Unidos, un acordo soñado pola Convención Constitucional dos Estados Unidos en 1787, escribe Dick Roche.

A lexitimidade do colexio electoral está cuestionada durante décadas. Foron numerosos os que a reformaron. Actualmente, quince estados estadounidenses están a facer campaña para a súa abolición.

Cando se reuniu a Convención Constitucional en 1787, non tiña ningún modelo sobre como se debería decidir o liderado da nova república.

Os membros da Convención eran un grupo patricio con sentimentos mixtos sobre a democracia. O Pai da Constitución "James Madison referiuse ao" inconveniente da democracia ". Edmund Randolph de Virginia falou da necesidade de "controis suficientes contra a democracia". Outro representante falou de "os males que experimentamos derivan do exceso de democracia".

Os membros da convención estaban preocupados porque os cidadáns non tiñan coñecemento de figuras nacionais e que deixasen á súa disposición a xente que puidese elixir un demagogo. Non querían que o Congreso elixise ao presidente e preocupábanse polo equilibrio entre os grandes e os pequenos estados. Para resolver o enigma designouse un comité. Produciu a idea dun colexio electoral, un corpo de elite que decidiría quen sería o líder máis adecuado. Outro que fixar o número de electores que designará cada estado e os detalles sobre cando e onde o colexio debería cumprir a Constitución dos Estados Unidos non garda silencio sobre como deben elixirse os electores ou como deben levar a cabo as súas deliberacións.

O colexio electoral de hoxe está formado por 538 electores. Os Estados reciben votos universitarios en función da súa representación no Congreso. Cando se certifican os resultados das eleccións, os estados, con dúas excepcións, asignan os seus votos no colexio aos partidos políticos en función de gañadores. Tras a vitoria de Joe Biden en California, os 55 votos do estado do Colexio Electoral irán para os demócratas. Os 29 votos de Florida irán para os republicanos a pé da vitoria de Trump alí. Dous estados, Maine e Nebraska, asignan dous votos ao candidato que gaña o voto popular no estado e un ao gañador de cada distrito electoral.

propaganda

Os partidos políticos deciden quen vai ao Colexio. Os electores comprométense a votar polos candidatos do seu partido. Non obstante os electores poden converterse en "electores infieis" e emitir un voto "desviado" para calquera persoa que desexen. Por estraño, non hai disposicións constitucionais ou federais que traten con electores infieis. Cinco estados impoñen unha pena aos electores infieis. Catorce estados teñen disposicións legais que permiten a cancelación dun voto desviado e a substitución dun elector infiel. Curiosamente a lexislación en dezanove estados e Washington DC permite contar os votos desviados como emitidos. Os restantes estados non teñen lexislación para tratar con electores infieis.

Mentres os anos 1960 do Movemento polos Dereitos Civís botaban luz sobre as defectuosas estruturas políticas de Estados Unidos, o senador Birch Bayh, demócrata de Indiana, lanzou unha campaña para abolir o colexio. Argumentou que os estadounidenses non poderían "golpearnos con orgullo e proclamarnos a maior democracia do mundo e tolerar un sistema electoral presidencial no que a xente do país non vote ao presidente".

A proposta de Bayh recibiu un apoio abrumador na Cámara de Representantes dos Estados Unidos foi avalada polo presidente Nixon e contou co apoio de moitos estados, pero como todos os intentos de reforma anteriores fracasou. As propostas foron asasinadas por un filibustero segregacionista no Senado dos Estados Unidos.

As eleccións presidenciais dos Estados Unidos de 2000 e 2016 puxeron a atención no Colexio Electoral.

En 2000, un controvertido reconto de votos en Florida foi para o Tribunal Supremo dos Estados Unidos. O reconto, que arriscou a retrasar a certificación das eleccións, foi detido polo Tribunal. Considerábase que George W Bush venceu a Al Gore. Bush gañou a Florida por 537 votos de case 6 millóns de votos emitidos. Como resultado, recibiu os 25 votos da Florida Electoral College: os 2.9 millóns de votos de Gore contabilizáronse como nulos. Cando o Colexio Electoral se reuniu o 18 de decembro de 2000, George W Bush gañou a presidencia dos Estados Unidos por 5 votos. Na votación popular Gore recibiu medio millón de votos máis que Bushfive

En 2016, o Colexio Electoral volveu estar no foco. Cando o colexio convocouse o 19 de decembro de 2016, Donald Trump recibiu 304 votos fronte aos 227 de Hillary Clinton, a quinta vez na historia dos Estados Unidos que un candidato á presidencia gañou a Casa Branca ao perder o voto popular. Gañar tres estados no campo de batalla de Michigan, Wisconsin e Pensilvania polas marxes finas de papel deulle a Trump a súa vitoria no Colexio Electoral.

O Colexio deu a noticia por outros motivos. No prazo previo á súa reunión lanzouse unha importante campaña para persuadir aos electores republicanos de quebrar as súas promesas e votar en contra de Trump. Lanzouse unha petición solicitando ao colexio que elixise a Clinton. Os electores republicanos recibiron apoio para romper as súas promesas. Os xornais publicáronse. Personalidades de Hollywood fixeron un vídeo chamando aos electores republicanos a votar en contra de Trump. Montáronse concentracións anti Trump. A filla de Nancy Pelosi, un elector demócrata de California, esixiu que se informase sobre a inxerencia rusa antes de votar o colexio. A revista Time argumentou que o colexio electoral foi creado para deter a "demagogos como Trump".

A votación no Colexio demostrou ademais os defectos do sistema. Catro electores demócratas do estado de Washington, onde Hillary Clinton tiña o 52.5% de apoio dos electores "volvéronse canallas". Tres votaron por Colin Powell e o cuarto votou por Faith Spotted Eagle, un ancián e militante ambiental de Sioux. Posteriormente, os catro recibiron unha multa de 1,000 dólares cada un. Clinton tamén perdeu un elector de Hawai que votou por Bernie Sanders. Máis do 62% dos votantes de Hawai apoiaron a Clinton.

Dous electores republicanos de Texas, onde Trump gañou máis do 52% dos votos, romperon filas. Un destes, Christopher Suprun, explicou no New York Times que non votaría como se comprometía porque sentía que Donald Trump "non estaba cualificado para o cargo".

A Constitución dos Estados Unidos esixe que o colexio electoral se reúna para votar ao presidente e ao vicepresidente "o primeiro luns despois do segundo mércores de decembro" - o 14 de decembro deste ano. Todo o reconto de votos, os recontos e as disputas xudiciais deberán completarse antes do 8 de decembro.

A rápida présa por despregar o voto por correo que desempeñou un papel moi importante na obtención do voto demócrata produciu unha serie de accións xudiciais. Onde levarán aínda está por ver. Dada a enorme escala da maioría de Biden, é moi difícil ver que ningún caso xogue un papel tan central como no 2000, só o tempo dirá.

Unha cousa que probablemente acontecerá é que os republicanos e os demócratas seguirán loitando por un sistema electoral fundamentalmente antidemocrático soñado entre maio e setembro de 1787 e a reforma electoral dos Estados Unidos continuará "xogando o segundo violín" para obter unha vantaxe política partidaria.

Dick Roche é un ex ministro irlandés de medio ambiente, patrimonio e goberno local e ex ministro de asuntos europeos.

Comparte este artigo: