É máis importante, os sistemas de telecomunicacións máis novos, predominantemente dirixidos por Estados Unidos, son moito máis flexibles, abertos a moitos máis provedores, facilmente actualizables e menos caros que calquera das ofertas baseadas en hardware. A pesar das perturbacións económicas como consecuencia da pandemia, estes proxectos emerxentes do sistema están a ver unha aceptación cada vez maior en todo o mundo e están a recibir unha segunda ollada por parte da Casa Branca, a comunidade política dos Estados Unidos e os operadores de telecomunicacións de todo o mundo.

Os dous tecnoloxías relacionadas son Open RAN (redes de acceso de radio) e redes virtualizadas (VN). Utilizan software e computación en nube para substituír gran parte das redes de hardware integradas características de Huawei e os tres principais competidores. Están abertos no sentido de que empregan compoñentes fóra de estante de calquera provedor que cumpra normas comúns, en contraste coas redes de hardware propietarias que están integradas verticalmente e dependen dunha única fonte tanto de hardware como de software.

Están virtualizados no sentido de que usan conexións a internet e software facilmente modificado como arquitectura operativa no canto de sistemas operativos preprogramados incrustados no hardware desde unha única fonte. Así, estes sistemas máis novos pódense actualizar e adaptar moito máis rápido e de xeito barato para novas aplicacións e cambios de estratexia operativa. O líder dunha das firmas pioneiras de Open RAN, Mavenir, destacou recentemente beneficios da competencia: "Ao dar aos operadores de telefonía móbil máis flexibilidade na elección do provedor máis adecuado ás súas necesidades, liberamos a competencia e facilitamos máis innovación no rendemento da rede, implantación máis rápida e actualizacións de rede e redes máis resistentes."

Os tres integradores de sistema máis avanzados e agresivos - que deseñan as novas arquitecturas mediante múltiples provedores de radio, teléfono móbil, computadora, nube e software - están baseados en Estados Unidos, pero traballan con varios provedores de todo o mundo. Xapón, Taiwán, Corea e cada vez máis India teñen tanto provedores de compoñentes como empresas operativas sen fíos que traballan cos integradores líderes, Altiostar, Mavenir e Paralelo sen fíos. IBM tamén ofrece servizos de integración de sistemas.

Segundo un investigación recente, os operadores mundiais de telecomunicacións que representan o 22% de todos os clientes sen fíos están agora introducindo ou operando redes Open Ran e VN. Os proxectos IGR da firma de investigación crecerán ata o 47 por cento ata 2024. A pronta experiencia cos novos sistemas suxire que o aforro medio respecto aos sistemas de hardware integrados tradicionais como Huawei ou Ericsson rolda o 40% dos gastos de capital inicial para construír as redes. As estimacións de aforro total oscilan entre o 31 e o 49%, incluíndo os gastos operativos en curso.

Tamén é importante ter en conta que as novas tecnoloxías desde o inicio das novas tecnoloxías inclúen ambas contornas urbanas e rurais densas, e moitas están retrocedidas para que non se teña que eliminar totalmente os equipos da rede. Moitos dos primeiros adaptadores de dominio urbano, como Rakuten en Xapón e Vodafone no Reino Unido, comezan con sistemas 4G, coas actualizacións a 5G previstas nun futuro próximo.

Unha rede turca, con Parallel Wireless como integrador de sistemas, está construída nos sistemas 2G, 3G e 4G existentes, desagregando os compoñentes de hardware e software. Este complexo sistema tamén se pode actualizar a 5G sen substituír todos os compoñentes legais, engadindo a vantaxe de custo. Outra das características dos novos sistemas, como a do operador rural dos EUA Celular interior no Mountain West, está etiquetado como unha "rede de autoorganización" (SON) que usa ordenadores e software para adaptar automaticamente o servizo segundo a demanda da rede e solucionar os pescozos, aforrando o tempo e o custo da intervención humana.

propaganda

O sistema máis importante de "campo verde" é Rakuten en Xapón, que agora opera un 4G VN en Xapón e que está ten previsto acender o servizo 5G este ano. Rakuten, que é un investidor en Altiostar, tamén comercializa as súas propias tecnoloxías e servizos con esa empresa a outros vendedores como alternativa explícita a Huawei e aos provedores de hardware herdados. A empresa de Alasca OptimERA, que serve as áreas de pesca costeiras dispersas ao redor do porto holandés, integra subsistemas anteriores 2G a 4G usando arquitecturas Open RAN para a súa actualización 5G prevista. O xigante español Telephonica construíu con éxito unha rede Open RAN en Perú.

Está en marcha redes de maior escala que utilizan as novas tecnoloxías na India, que é o maior mercado mundial de telecomunicacións móbiles por número de usuarios e nos Estados Unidos. Na India, as tres redes móbiles máis grandes, Reliance Jio, Bharti Airtel e Vodafone Idea, que colectivamente teñen máis de mil millóns de usuarios, están a experimentar con algunha versión das novas tecnoloxías Open RAN e VN. Vodafone está a traballar con Mavenir e Bharti Airtel con Altiostar.

Reliance Jio comprometeuse a Open RAN e está a desenvolver o seu propio sistema integrado, pero tamén está a traballar co líder 5G de Estados Unidos Qualcomm e con Google para aparellos. Nos Estados Unidos, os tres grandes operadores de redes móbiles están todos implementando redes especializadas específicas da empresa e sistemas de consumo máis amplos utilizando as novas tecnoloxías. Nos Estados Unidos as redes DISH do operador de satélites teñen unha gran cantidade de espectro dispoñible e explotarana para construír un sistema 5G. Isto resultou en parte dun acordo coa Comisión Federal de Comunicacións (FCC). No recente acordo co departamento de xustiza estadounidense para eliminar a fusión Sprint-T-Mobile, DISH tamén adquiriu o importante negocio pre-pagado destas dúas empresas para engadir aos seus plans inalámbricos.

No seu trato coa FCC, DISH comprometeuse a ofrecer servizo 5G ao 70 por cento da poboación estadounidense ata xuño de 2023. Nunha maior impulsar a tecnoloxía Open RAN, DISH elixiu esta tecnoloxía para a súa rede 5G e está a traballar coa plataforma baseada en nube de Mavenir, Altiostar e VMware para implementala.

O avance de VN e Open RAN pode ser comparable á revolución do ordenador persoal e internet que desatou o dominio da computadora central que caracterizou a computación desde a década de 1940 ata a década de 1970. Pero a resistencia resulta do atractivo económico da empresa Huawei subvencionada e da realidade de que a maioría das compañías operativas actuais teñen sistemas legais, con enormes cantidades de capital investido que deben amortizarse. O crecente recoñecemento en todo o mundo a raíz da supresión chinesa da democracia de Hong Kong e as súas incursións militares na India, aumentou o impulso de atopar unha alternativa a Huawei. Isto é especialmente certo en Europa e na India.

Como as novas tecnoloxías están comprobadas tanto no ámbito urbano como no rural, e como os integradores aprenden a adaptar polo menos parte dos sistemas existentes existentes ás tecnoloxías virtualizadas e como se recoñece a economía e a flexibilidade superiores das novas ofertas, a resistencia ao cambio erosionará. Os lanzamentos Rakuten, DISH, Bharti Airtel e Vodafone de 4G e 5G tamén serán importantes para probar as novas tecnoloxías a escala. Pero, en palabras de a estudar para os tres grandes integradores de sistemas estadounidenses: "Por suposto, Open RAN xa non é un experimento científico, nin un que só se aplica aos operadores de campo verde ou MNO (operadores sen fíos) das rexións en desenvolvemento do mundo."