Shavkat Mirziyoyev implementou unha serie de reformas importantes, pero agora entra nun período máis perigoso.
Membro Asociado, Rusia e Programa Eurasia, Chatham House
Shavkat Mirziyoyev en xuño. Foto: Getty Images.

Shavkat Mirziyoyev en xuño. Foto: Getty Images.

Nos tres anos transcorridos desde que Shavkat Mirziyoyev foi elixido presidente de Uzbekistán, emprendeu un amplo proceso de reforma que inclúe a liberalización de moeda, a eliminación do traballo forzado e a abolición dos visados ​​de saída. Isto animou aos investimentos estranxeiros e á poboación, pero unha rara protesta a semana pasada pola escaseza de gas natural e electricidade demostra que a fe da poboación uzbeca no cambio baixo o novo liderado podería estar fraca, mentres que o investimento directo estranxeiro que engade valor real á economía é escaso.

Cando Mirziyoyev chegou ao poder, Uzbekistán estaba ao bordo da bancarrota. Ex-primeiro ministro de 13 anos e economista pragmático, o novo presidente emprendeu un rumbo rápido para abrir Uzbekistán aos seus veciños e eliminar barreiras ao comercio e aos investimentos estranxeiros. A acusación e ambición do proceso de reforma e da liberalización monetaria e económica foi ás veces abrumadora para avogados e empresas.

Non obstante, permitir a libre circulación de capitais, persoas e bens son movementos naturais para impulsar unha economía despois de 20 anos de estase. O país está agora inmerso na fase máis desafiante e sustantiva do desenvolvemento, incluíndo a privatización, a ruptura dos monopolios e a reforma dos mercados de capitais.

A pesar dun aumento notable do investimento estranxeiro directo, o país non está a recibir o investimento que precisa. Gran parte del provén de Rusia ou China a través de acordos bilaterais, coa débeda de China lavándose a través de bancos estatais e empresas estatais. A débeda de Uzbekistán con China aumentou tres veces desde finais de 2016.

Mentres tanto, as empresas europeas e estadounidenses seguen sen estar seguras do entorno empresarial e do poder permanente das reformas. A falta dunha política consistente, xunto con decretos e leis elaborados apresuradamente que a miúdo requiren decretos presidenciais para aclarar tamén o seu significado, como opacos esculpidos, están disuadindo aínda máis aos investidores occidentais. Unha forza de traballo que aínda está en transición dun enfoque soviético a un libre mercado agrava a situación.

A oposición dentro do goberno á aplicación dalgunhas reformas, así como os intereses do goberno en competencia, levaron a retroceder nalgunhas reformas (como a convertibilidade de moeda libre e sen restricións) e o proteccionismo arrastrador nalgúns sectores. Algunhas reformas simplemente pérdense na longa cadea dende o decreto presidencial ata a aplicación. Despois de 2018, as tarifas de importación foron abolidas, pero recentemente elaborouse unha lista de produtos protexidos de produción nacional que preocupa que os intereses creados substitúan os monopolios estatais por outros privados.

propaganda

A pesar dos avances na fronte económica, a reforma política e social quedou atrasada. Uzbekistán aínda está dirixido en gran parte por cadros superiores da administración anterior do Islam Karimov. Aínda que o goberno atraeu a reformadores máis novos, que a miúdo regresaban do estranxeiro, tamén estivo rehabilitando figuras clave dos anos Karimov implicadas en escándalos de corrupción. Altos cargos progresistas, como o ex-fiscal xeral Otabek Murodov, foron eliminados sen poucas explicacións de por que; os xuízos teñen lugar a porta pechada.

O novo liderado transformou o ambiente mediático, pero o país aínda carece de informes analíticos obxectivos. As críticas directas ao presidente ou á familia gobernante seguen sendo tabú. A liberalización económica e monetaria supuxo un custo para a poboación en forma de inflación de dous díxitos, mentres que os prezos dos servizos públicos pasan ao nivel do libre mercado. O descontento popular medra a nivel base e algúns remontan á estabilidade do antigo goberno, a pesar da súa reputación de terrible trato aos dereitos humanos.

Tomáronse medidas pequenas e innovadoras para mellorar o estado de dereito, pero pódese facer máis, incluíndo a transparencia dos procesos xudiciais e garantir que as autoridades rexionais teñan menos impunidade ante a lei. Unha iniciativa para tratar o problema do conflito de intereses - pola que alcaldes, senadores e outros altos funcionarios puideron beneficiarse comercialmente dos seus cargos durante unha época de estímulo económico do goberno - sinalaría un compromiso coa reforma fundamental.

Con grandes promesas de reforma política e económica, o goberno estableceu un alto listón para si mesmo. Unha continua forma de goberno paternalista, coas súas liberdades restrinxidas da sociedade civil, os dereitos humanos, a burocracia sufocante e a corrupción, contra a continua falta de oportunidades, chocará coas expectativas dunha poboación nova en crecemento.

Mirziyoyev trata de facer máis dinámicas as eleccións parlamentarias do 22 de decembro, as primeiras durante a súa presidencia. Con todo, ningún partido da oposición foi capaz de xurdir para servir de control no poder executivo. Produto do sistema que aparentemente quere reformar, Mirziyoyev terá que priorizar o fortalecemento de institucións independentes para entregar resultados á súa xente expectante.