#FinnishEUPresidency insta a endurecer as regras dos dereitos humanos sobre as empresas

Chegou a tráxica presa Brumadinho, Brasil, o xaneiro de 25, que viu polo menos a vida de 150 perdida e destruíu miles de medios de subsistencia, resalta o custo humano dunha débil regulación sobre os negocios que operan no sur global. Con todo, a pesar destes perigos, a maior parte das achegas das empresas europeas aos dereitos humanos e laborais segue sendo superficial, poñendo en risco a vida e alimentando a desconfianza do goberno e os negocios, escribir Phil Bloomer e Sharan Burrow.

A Presidencia finlandesa da UE este ano presenta a oportunidade de cambiar isto. Un grupo de líderes sindicais e da sociedade civil emitiu unha carta aberta esta semana pide ao goberno finlandés que intensifique a ambición da UE para abordar o impacto das empresas nos dereitos humanos. A carta reclama un impulso serio para esixir a dilixencia debida dos dereitos humanos das empresas a nivel da UE, unha causa que gaña terreo debido á débil aplicación dos requisitos de transparencia dos negocios.

Hoxe 50 das maiores compañías do mundo contan cun forza de traballo escondida. Estes traballadores constitúen o 94% da forza laboral total das empresas, aínda que non teñen relación directa coa propia multinacional, cuxos conselleiros delegados non se responsabilizan do benestar das persoas que xeran riqueza para os seus accionistas. Isto expón a escala da crise dos dereitos humanos e laborais nas cadeas de subministración globais.

O ano pasado entrou en vigor a Directiva de Información non financeira da UE, que requiría que as empresas contasen declaracións sobre o seu impacto ambiental e respecto dos dereitos humanos nos seus informes anuais. A primeira análise de como se está a implementar en todos os criterios constata que as empresas están a demostrar un compromiso superficial no mellor dos casos.

Fóra das empresas 100 analizadas polo Alianza de Transparencia Corporativa, máis 90% informou dun compromiso de respectar os dereitos humanos. Pero só 36% describe o seu sistema de dilixencia debida dos dereitos humanos, mentres que 26% proporciona unha clara declaración de problemas salientes de dereitos humanos e só un dez por cento describe exemplos ou indicadores para demostrar unha xestión eficaz destes problemas de alto risco.

Baixo a Principios orientadores da ONU sobre Empresas e Dereitos Humanos, todas as empresas teñen a responsabilidade de exercer a dilixencia debida dos dereitos humanos para identificar, previr e mitigar os impactos dos dereitos humanos. Esta responsabilidade faise eco no marco da OCDE Due Diligence, que se utilizou noutras normativas da UE para abordar os minerais de conflito.

propaganda

Con todo, o informe da Alianza para a Transparencia Corporativa constata que a falta de claridade na Directiva sobre a información non financeira da UE deu lugar a que as empresas optasen polo cumprimento mínimo en vez de un compromiso máis profundo en liña con estes estándares internacionais.

Esta mala resposta das empresas reflicte a experiencia noutras xurisdicións con esixencias de transparencia obrigatorias, como a Lei do Esclavismo Moderno do Reino Unido, que non entregou o cambio transformacional que moitos esperaban. O última análise descubriu que 70% das empresas FTSE 100 non están informando de medidas suficientes para afrontar a escravitude baixo a Lei. Actualmente se está a levar a cabo unha revisión independente e un informe provisional recomenda recentemente reforzar a lei mediante a introdución de sancións. Do mesmo xeito, 28% das empresas británicas avaliadas baixo a directiva da UE nin sequera mencionan a esclavitud moderna nos seus informes anuais.

Como observou o vicepresidente do Parlamento Europeo, Heidi Hautala: "É difícil esixir decisións sostibles dos investimentos se non teñen visibilidade sobre a sostibilidade das accións da compañía". Os investimentos, incluíndo o Alianza para investimentos para os dereitos humanos, O Principios das Nacións Unidas para o investimento responsable, e mesmo o maior xestor de activos do mundo BlackRock, están cada vez máis chamando ás empresas a intensificar o seu compromiso cos problemas sociais e ambientais.

Algunhas empresas líderes están atendendo a esta convocatoria, pero permanecen na minoría. Empresas como Nokia ea multinacional finlandesa máis de 70 outras empresas finlandesas tamén están recoñecendo cada vez máis o caso empresarial da regulación para nivelar o terreo de xogo.

Hai sinais de que a convocatoria de regulamentos de dilixencia de dereitos humanos está crecendo en Europa. Segundo o seu Plan de Acción Nacional sobre asuntos e dereitos humanos, o goberno alemán abriu a posibilidade de acción lexislativa se menos de 50 por cento das empresas alemanas implementan a dilixencia debida polos dereitos humanos por parte de 2020. A proxecto de lei está agora en discusión supoñendo que as empresas alemás teñen máis empregados de 250 e máis de € 40 millóns de facturación ao ano para emprender a dilixencia debida dos dereitos humanos nas súas cadeas de subministración. Outros gobernos, incluíndo Suiza, Luxemburgo, Holanda e Austria, están considerando propostas lexislativas para examinar tamén a introdución de devandita lexislación. Todos os ollos están agora en Francia, o primeiro país en adoptar tal requisito baixo o seu Dereito de vixilancia. Aínda que estas iniciativas a nivel nacional son importantes e ben recibidas, poderían levar a só solucións fragmentarias.

Para evitar isto, a UE pode desempeñar un papel importante na unificación e harmonización destas iniciativas e Finlandia está ben situada para afrontar este desafío durante a presidencia da UE. Finlandia é un dos primeiros países en emitir un Plan de Acción Nacional sobre as empresas e os dereitos humanos e ten un movemento forte dos grupos da sociedade civil, os sindicatos e as empresas que solicitan a lexislación obrigatoria de dereitos de propiedade intelectual.

Mentres cada vez hai máis CEOs que recoñecen os escándalos de explotación e incluso a escravitude nas súas cadeas de subministración, a presión para actuar como empresarios responsables en todas as súas operacións require a debida dilixencia. Non hai máis escusas para o negocio. Serán responsables da súa incapacidade de actuar para evitar o risco de dereitos humanos e laborais a través das súas cadeas de subministración.

Requisitos de dilixencia debida aos dereitos humanos máis fortes e máis harmonizados farían un gran esforzo para proporcionar aos investimentos e á sociedade civil unha mellor información para determinar se as empresas están a facer o suficiente para cumprir as súas responsabilidades nos dereitos humanos e que as empresas poidan tomar decisións de investimento e compra máis informadas.

Máis importante, se se fixo correctamente, poderían salvar vidas e medios de subsistencia. Para recuperar a confianza dos traballadores e os electores, adoptarase o estado de dereito e a garantía dun futuro seguro e xusto.

Sharan Burrow é secretario xeral da Confederación Sindical Internacional. Phil Bloomer é director executivo da Centro de recursos para empresas e dereitos humanos.

Comparte este artigo: