Suavemente, suavemente por agora, as forzas da orde de May prepáranse para o gran voto #Brexit

Menos de cinco meses antes de que Gran Bretaña abandone a Unión Europea, os executivos parlamentarios da primeira ministra Theresa May están á espreita, escribe Elizabeth Piper.

Polo de agora, o goberno "azouta" cuxo traballo é garantir que o parlamento apoie todo o acordo do Brexit que May estea de acordo con Bruxelas está a adoptar un enfoque suavemente. Pero o xefe Whip, Julian Smith e o seu equipo, teñen á súa disposición unha poderosa armería para forzar a liña política.

Cun acordo moi probable que se presente ante os lexisladores a finais deste ano, o equipo de May e os latigazos que designou soan tranquilamente quen podería votar en contra, dixeron a Reuters varios políticos.

A falta de maioría parlamentaria, May é refén non só do seu partido conservador amargamente dividido polo Brexit, senón tamén do partido irlandés que apoia o seu goberno.

Nunca ía ser doado, pero está a verse aínda máis difícil tras a renuncia do venres de Jo Johnson, ministro de transportes e irmán do líder da campaña do Brexit, Boris Johnson. Tamén hai suxestións de que outros gobernantes poidan seguir e que poida haber unha rebelión por parte do Partido Unionista Democrático.

Para persuadilos a apoiar o goberno, algúns conservadores euroescépticos gañáronse e cearon, incluso na oficina de May en Downing Street.

Outros, incluídos algúns membros do Partido Laborista da oposición, foron convidados a reunións privadas nas que se lles pediu a súa opinión e sometéronse a minuciosas explicacións sobre a posición do primeiro ministro.

"Non vou cambiar de opinión, por moi agradable que poida ser unha cea", dixo un parlamentario conservador baixo o anonimato, explicando que rexeitou tres invitacións a Downing Street para tal comida.

"Está claro que intentan escoller ás persoas que pensan que poden ser maleables ... pero, francamente, antes de nada, antes de chegar a ese punto, deberían ser capaces de explicar o que vai facer o goberno e, de momento, non un ten unha pista ".

Os partidos gobernamentais e da oposición teñen cada un os seus propios latigazos, un termo que ten as súas raíces na caza do raposo que se remonta a 1742 e refírese ao "azouto" dos lexisladores para que asistan aos votos e apoien a liña do partido.

Tamén actúan como caixóns dos votos parlamentarios e xestionan o sistema de emparellamento con partidos rivais que garante que as ausencias xenuínas non distorsionan os votos no parlamento.

Smith indignou aos lexisladores en xullo cando dixo a algúns conservadores que rompesen un acordo de emparellamento, no que May dixo que era "un erro honesto". Un votou entón co goberno nunha votación clave do Brexit aínda que a súa "parella" demócrata liberal estaba ausente xa que ela acababa de dar a luz.

As tácticas empregadas polos látigos no pasado son cousas da lenda parlamentaria. Unha serie de votos sobre o Tratado de Maastricht sobre unha integración máis profunda na UE a comezos dos anos noventa trouxeron informes de chantaxe, ameazas para expoñer as indiscrecións dos lexisladores e incluso "manipulación" física para obter apoio.

Un antigo xefe conservador Whip, Gavin Williamson, gardaba unha tarántula no seu escritorio, chamada Cronus polo deus grego que comeu os seus propios fillos. Unha vez dixo que, aínda que prefería a cenoria ao pau, "é incrible o que se pode conseguir cunha cenoria afiada".

Tales prácticas inspiraron programas de televisión como as versións británica e estadounidense House of Cards.

Pero para moitos no parlamento agora, este comportamento semella pouco coa realidade da vida política cotiá. A coacción máis forte ata o momento sobre o voto do Brexit, din os lexisladores, foi a promesa dos edulcorantes orzamentarios a favor.

"Poden dificultar a túa vida", dixo un lexislador, que contou como unha vez os látigos lle rexeitaron o permiso para ausentarse do parlamento para unha celebración familiar porque botaría de menos un voto.

Os látigos tamén poden ameazar con poñer aos lexisladores vacilantes en "comités procesuais aburridos" ou bloquear calquera promoción de carreira, dixo outro membro do parlamento. Desafiar un rigoroso látego de "tres liñas" pode levar á expulsión temporal dun lexislador do seu partido no parlamento.

Os látigos deben apoiar a liña do partido ou saír.

May prometeu darlle voz ao parlamento sobre o Brexit, o maior cambio de política exterior e comercial de Gran Bretaña en décadas. Se os lexisladores votan o acordo que ela estea de acordo, Gran Bretaña podería abandonar a UE sen claridade sobre as condicións da súa partida, provocando incerteza para as empresas e o comercio e facendo máis probable un desafío para o liderado de May ou para unhas eleccións anticipadas.

May di que o acordo con Bruxelas está completado nun 95 por cento, aínda que a forma de evitar un regreso a unha dura fronteira entre a provincia británica de Irlanda do Norte e Irlanda, membro da UE, segue sendo un punto firme nas conversacións e no seu gabinete.

E aínda que gañar o apoio dos seus principais ministros por calquera acordo é unha loita, o seu principal reto será conseguir o apoio do parlamento, onde as divisións abertas polo referendo de Gran Bretaña de 2016 para saír da UE quedaron profundamente enraizadas.

Na cámara baixa de 650 membros, May ten unha maioría activa de 13 só co apoio do DUP de Irlanda do Norte. O seu acordo de "confianza e subministración" foi negociado polos latigazos dos dous partidos despois de que as eleccións de xuño de 2017 producisen un parlamento colgado.

Máis de 50 parlamentarios conservadores dixeron que rexeitan o chamado plan Checkers de May e na fin de semana, a líder do DUP, Arlene Foster, dixo que o seu partido non podería apoiar as súas propostas tal e como están agora. O primeiro ministro pode ter que romper coa tradición e confiar no apoio do Partido Laborista.

Coa "seca de tinta" nun acordo, como o describiu un deputado euroescéptico, as mentes están cada vez máis concentradas.

"Non puiden apoiar as propostas de Checkers e diluíronse aínda máis mediante negociacións coa Unión Europea, polo que non poderei votar polo acordo final", dixo Andrew Bridgen, un deputado conservador e partidario do Brexit.

Dixo a Reuters que o acordo que está tomando forma non permitiría a Gran Bretaña facer acordos comerciais completos, incluídos os bens, e non conseguiu devolver o poder ao parlamento de "eurócratas non elixidos".

Os látigos, cuxo traballo está en gran parte entre bastidores e que non dan entrevistas, terán que esmagar unha disidencia similar para que o voto sexa aprobado. Polo de agora, non están indicando como farán isto.

Preguntado por se cambiaría de opinión se os látigos exercían presión, Bridgen dixo: "Non creo que os látigos se molesten en intentar volverse desagradable. Saben por experiencia que non funcionará ".

Pero outros lexisladores din que a calor só se producirá cando se faga un acordo.

"Creo que as súas conversas cos compañeiros son un pouco prematuras de todos os xeitos", dixo un. "Pero unha vez que saibamos que vai facer o (goberno), en xeral a xente grande terá posicións bastante fixas".

Comparte este artigo: