Axuda estatal: a Comisión conclúe unha investigación sobre o apoio á maior siderúrxica italiana #ILVA

A Comisión descubriu que outras medidas de apoio non eran axudas estatais.

Esta decisión sobre axudas estatais non interfire na aplicación de medidas ambientais esenciais para combater a contaminación nos locais de ILVA en Taranto. Tampouco interfire co proceso de venda de activos de ILVA, en relación ao cal está en curso unha investigación separada da Comisión segundo as normas de fusión da UE.

A comisaria Margrethe Vestager, encargada da política de competencia, dixo: "A mellor garantía para un futuro sostible da produción de aceiro na rexión de Taranto é a venda dos activos de ILVA a condicións de mercado; non pode contar co apoio artificial do Estado. A nosa investigación descubriu que dous as medidas públicas deron a ILVA unha vantaxe indebida para financiar as súas operacións actuais. Isto non modifica o feito de que, nas mans correctas, ILVA teña un futuro sostible. Como demostrou o proceso de vendas dirixido polo goberno italiano, había varios posibles licitadores dispostos a inviste no futuro de ILVA e actualiza o sitio de acordo cos estándares ambientais.

"Cando a Comisión abriu a investigación, deixamos claro que a nosa investigación de axuda estatal non dificultará nin ralentizará as obras urxentes de limpeza ambiental na rexión de Taranto. Este traballo esencial de descontaminación debería continuar sen demora para protexer a saúde dos habitantes de Taranto ".

ILVA entrou en proceso de insolvencia (Amministrazione Straordinaria - AS) en marzo de 2015. As normas sobre axudas estatais da UE só permiten fomentar a competitividade e eficiencia a longo prazo da fabricación de aceiro pero non o apoio dos fabricantes en dificultades financeiras. Estas regras aplicáronse de forma consistente en varios estados membros da UE.

En 2014 e 2015, a Comisión recibiu catro denuncias de competidores do mercado alegando que ILVA recibiu axuda estatal ilegal. A Comisión entón abriu unha investigación formal de axuda estatal en xaneiro de 2016 en cinco medidas de apoio outorgadas a ILVA polo goberno italiano.

propaganda

A investigación da Comisión confirmou que dúas das cinco medidas deron a ILVA unha vantaxe indebida, incumprindo as normas de axuda estatal da UE. Italia concedeu este apoio a ILVA en 2015, aproximadamente no momento en que a empresa entrou en proceso de insolvencia:

• En particular, isto refírese ás condicións de prezos dunha garantía estatal nun préstamo de 400 millóns de euros e un préstamo público de 300 millóns de euros. Estes serviron para financiar as necesidades de liquidez de ILVA para a súa actividade comercial e non os custos de limpeza ambiental. Ambos foron concedidos en condicións inferiores ás condicións do mercado e colocaron a ILVA nunha mellor situación que outras siderúrxicas da UE, que teñen que financiar as súas operacións e reestruturarse á súa conta.
• ILVA, como beneficiario dos fondos públicos garantidos ou desembolsados ​​por Italia, agora ten que devolver aproximadamente 84 millóns de euros de axuda (xuros excluídos), é dicir, a diferenza entre as condicións do préstamo e a garantía a favor de ILVA e as condicións de mercado adecuadas. Ademais, as condicións do préstamo e da garantía terán que axustarse ás condicións de mercado adecuadas para o futuro.

A responsabilidade de devolver a axuda ilegal queda en ILVA e non afectaría a ningún comprador futuro de activos de ILVA, sempre que haxa unha discontinuidade económica entre ILVA e a entidade baixo nova propiedade. Esta avaliación finalizarase unha vez concluído o proceso de revisión da fusión.

A Comisión tamén investigou outras tres medidas de apoio, pero concluíu que non se cualifican como axudas estatais porque están en consonancia coas condicións do mercado, non imputables ao Estado italiano ou porque non implican cartos públicos. Este é o caso en particular de máis de 1.1 millóns de euros de fondos transferidos dos propietarios de ILVA á compañía en xuño de 2017 e destinados a remediar graves deficiencias ambientais da operación da planta de Taranto.

A decisión sobre a axuda estatal non afecta o resultado da distinta e continua procedementos de infracción pola Comisión segundo a lexislación ambiental da UE. Tampouco afecta ao investigación da adquisición de activos de ILVA por parte de ArcelorMittal InvestCo, sobre o cal a Comisión tomará unha decisión separada segundo as normas de fusión da UE.

Venda de activos de ILVA e control de fusións

Xa antes de que ILVA entrase en proceso de insolvencia en marzo de 2015, estivo dirixido por tres comisarios extraordinarios nomeados polo goberno mandatarios para operar, vender e liquidar a empresa e os seus activos.

ILVA é un importante produtor de aceiro plano ao carbono con importantes activos de produción en Italia. A planta siderúrxica ILVA en Taranto, en particular, é a planta siderúrxica integrada máis grande da UE. Dada a importancia estratéxica de ILVA no sector siderúrxico, o proceso atraeu o interese de varios investidores.

En base á información dispoñible, o proceso de venda dos activos de ILVA realizouse de xeito aberto, xusto e transparente. O proceso deu lugar a varias ofertas para os activos de ILVA. O proceso de revisión de fusións do adxudicatario está en curso.

En xuño de 2017, Italia decidiu adxudicar a maioría dos activos de ILVA a ArcelorMittal InvestCo, un consorcio liderado por ArcelorMittal, que é o principal fabricante mundial de aceiro en termos de capacidade. A Comisión continúa investigar a adquisición proposta baixo as regras da UE de control de fusións e non pode prexulgar o resultado desta investigación separada nesta fase. O prazo actual para que a Comisión tome unha decisión é o 4 de abril de 2018.

Problemas ambientais e de saúde pública na zona de Taranto

ILVA incumpriu os estándares ambientais durante moitos anos, o que provocou graves problemas ambientais e de saúde pública na zona de Taranto. Dende 2013 a Comisión está a iniciar procesos de infracción contra Italia por non garantir que ILVA cumpra a lexislación da UE sobre normas ambientais.

Isto significa que a Comisión está a seguir de preto se se respectan os requisitos ambientais. A Comisión segue insistindo en que as obras de limpeza necesarias con urxencia para salvagardar a saúde da poboación veciña e o medio ambiente, como se acordou en 2016-2017 coas autoridades italianas, non deberían sufrir demoras.

Dada a urxencia, a decisión de apertura de 2016 da Comisión, así como a de hoxe, ofrecen salvagardas e claridade que permiten a Italia continuar con esas medidas de limpeza. A decisión tamén é sen prexuízo da aplicación do principio de quen contamina paga.

No contexto da súa investigación sobre axudas estatais e durante todo o proceso de venda, a Comisión traballou estreitamente coas autoridades italianas para garantir que no futuro a planta sexa comercialmente viable, ofreza empregos sostibles e respecte o medio ambiente, sen vantaxes indebidas dos recursos estatais. . As ofertas recibidas no proceso de venda demostran que hai amplo interese para os investidores do mercado para modernizar a planta e mellorar o seu historial ambiental, mentres que a axuda estatal ilegal só serviu para manter á empresa á boia sen mellorar as condicións económicas e ambientais da planta.

De cara ao futuro, será esencial que o novo plan ambiental dos posibles compradores cumpra a lexislación da UE aplicable, en particular a Directiva sobre emisións industriais. Mentres tanto, fixéronse fondos suficientes - exentos de axudas estatais - que quedan a disposición de ILVA para obras de limpeza necesarias con urxencia para salvagardar a saúde da poboación veciña e o medio ambiente.

Fondo sobre as normas sobre axudas estatais

As intervencións públicas en empresas que realizan actividades económicas pódense considerar libres de axudas estatais no sentido das normas da UE cando están en condicións que un xogador privado que opera en condicións de mercado aceptaría (o principio do operador de economía de mercado). Se non se respecta este principio, a intervención pública constitúe unha axuda estatal porque supón unha vantaxe económica para o beneficiario que non teñen os seus competidores.

Por principio, as regras da UE sobre axudas estatais requiren que se recuperen as axudas estatais ilegais para eliminar a distorsión da competencia creada pola axuda. Non hai multas segundo as normas de axuda estatal da UE e a recuperación non penaliza á empresa en cuestión. Simplemente restaura a igualdade de trato con outras empresas.

A versión non confidencial das decisións de hoxe estará dispoñible baixo o número do caso SA.38613 no State Aid Register sobre a Comisión web Competition unha vez resoltos os problemas de confidencialidade. As novas publicacións de decisións sobre axudas estatais en internet e no Diario Oficial están listadas no State Aid Weekly correo News.