Mentres as inundacións azoutan Europa occidental, os científicos din que o cambio climático aumenta a forte choiva

As precipitacións extremas que provocaron inundacións mortais no oeste de Alemaña e Bélxica foron tan alarmantes, moitos en toda Europa preguntan se o cambio climático ten a culpa, escribir Illa Binnie Kate Abnett.

Os científicos dixeron hai tempo que o cambio climático provocará chuvascos máis intensos. Pero determinar o seu papel nos chuvascos implacables da semana pasada levará polo menos varias semanas en investigarse, dixeron o venres os científicos.

"As inundacións sempre ocorren e son como eventos aleatorios, como tirar os dados. Pero cambiamos as probabilidades de tirar os dados", dixo Ralf Toumi, científico do clima no Imperial College de Londres.

Dende que comezaron as precipitacións, a auga rebentou as beiras do río e caeu en cascada polas comunidades, derrubando torres telefónicas e derrubando casas ao longo do seu camiño. Polo menos 157 persoas morreron e centos máis faltaban a partir do sábado (17 de xullo).

O diluvio conmocionou a moitos. A chanceler alemá, Angela Merkel, cualificou as inundacións de catástrofe e prometeu apoiar aos afectados durante estes "tempos difíciles e asustadores".

En xeral, o aumento da temperatura media global -agora uns 1.2 graos centígrados por encima da media preindustrial- fai que sexan máis probables as fortes precipitacións, segundo os científicos.

Un aire máis cálido ten máis humidade, o que significa que finalmente liberarase máis auga. Máis de 15 centímetros de choiva empaparon a cidade alemá de Colonia o martes e o mércores.

propaganda

"Cando temos estas fortes precipitacións, entón a atmosfera é case como unha esponxa; presionas unha esponxa e a auga sae", dixo Johannes Quaas, profesor de meteoroloxía teórica na Universidade de Leipzig.

Un aumento de 1 grao da temperatura global media aumenta a capacidade da atmosfera para reter a auga nun 7%, dixeron os científicos do clima, aumentando a posibilidade de que se produzan fortes precipitacións.

Outros factores como a xeografía local e os sistemas de presión do aire tamén determinan como se afectan áreas específicas.

Geert Jan van Oldenborgh, de World Weather Attribution, unha rede científica internacional que analiza como o cambio climático puido contribuír a eventos meteorolóxicos específicos, dixo que esperaba que tardasen semanas en determinar a relación entre as choivas e o cambio climático.

"Somos rápidos, pero non somos tan rápidos", dixo van Oldenborgh, científico do clima no Royal Netherlands Meteorological Institute.

As primeiras observacións suxiren que as choivas poderían estar alentadas por un sistema de baixa presión estacionado sobre o oeste de Europa durante días, ao estar bloqueada a súa alta presión ao leste e ao norte.

As inundacións sucédense poucas semanas despois de que unha vaga de calor que rexistrou un récord matase a centos de persoas en Canadá e Estados Unidos. Os científicos dixeron desde entón que a calor extrema sería "practicamente imposible" sen o cambio climático, o que fixo que tal evento tivese polo menos 150 veces máis probabilidades de ocorrer.

Europa tamén estivo moi inusual. A capital finlandesa de Helsinqui, por exemplo, acaba de ter o seu xuño máis abrasador desde 1844.

As chuvias desta semana arrombaron as precipitacións e os rexistros do nivel do río en zonas do oeste de Europa.

Aínda que os investigadores predicen a interrupción do tempo debido ao cambio climático durante décadas, hai quen di que a velocidade coa que están golpeando estes extremos sorprendeunos.

"Teño medo de que pareza que estea a suceder con tanta rapidez", dixo Hayley Fowler, hidroclimatólogo da Universidade de Newcastle en Gran Bretaña, e sinalou os "acontecementos gravemente batidos en todo o mundo, ás poucas semanas do outro".

Outros dixeron que as precipitacións non foron unha sorpresa, pero que o elevado número de mortos suxeriu que as zonas carecían de sistemas de alerta e evacuación efectivos para facer fronte a fenómenos meteorolóxicos extremos.

"As precipitacións non son iguais ao desastre", dixo Toumi do Imperial College London. "O que realmente inquieta é o número de vítimas mortais ... É unha chamada de atención".

A Unión Europea propuxo esta semana unha serie de políticas climáticas destinadas a reducir as emisións do quecemento do planeta do bloque para 2030.

Reducir as emisións é crucial para frear o cambio climático, dixo Stefan Rahmstorf, oceanógrafo e científico do clima no Instituto de Investigación de Impacto Climático de Potsdam.

"Xa temos un mundo máis cálido con xeo derretido, aumento do mar, fenómenos meteorolóxicos máis extremos. Iso estará connosco e coas próximas xeracións", dixo Rahmstorf. "Pero aínda podemos evitar que empeore moito".

Comparte este artigo: