Acción necesaria para garantir o abastecemento de café, os ingresos dos agricultores e a biodiversidade

A inacción das empresas cafeteras está a ameazar o abastecemento global de café, así como os medios de vida dos agricultores e o mundo natural, segundo o Barómetro do Café 2023, un informe en profundidade sobre o estado da sustentabilidade na industria. Advirte que, a pesar das leis da UE contra a deforestación, a tala dos bosques seguirá a ritmo acelerado, escribe o editor político Nick Powell.

Aproximadamente 130,000 hectáreas de bosque perdéronse ao ano nos últimos 20 anos debido á despexada das terras para o cultivo de café mentres os agricultores intentan chegar a fin de mes. Con todo, os seus ingresos seguen igual ou por debaixo do limiar da pobreza en oito dos dez maiores países produtores de café. Esta realidade ameaza a todo o sector e ten perigosas implicacións ambientais.

O Coffee Barometer, elaborado por Ethos Agriculture co apoio de Conservation International e Solidaridad, tamén advirte de que o aumento das temperaturas debido ao cambio climático podería reducir drasticamente a cantidade de terra apta para cultivar café en 2050. “A crecente demanda de café combinada con baixos ingresos e A terra cada vez máis improdutiva pode incentivar aos agricultores a expandir as súas granxas a cotas máis altas e a bosques previamente intactos". di Sjoerd Panhuysen de Ethos Agriculture, quen quere que a industria do café tome medidas proactivas e invista significativamente na promoción da produción, comercio e consumo de café sostible.

O Barómetro de 2023 tamén marca o lanzamento do Coffee Brew Index, que avalía a sustentabilidade e os compromisos sociais das 11 principais empresas de torrefacción de café do mundo. Aínda que hai líderes e atrasados, todas as empresas non abordan problemas críticos nas súas cadeas de subministración de café. Só dous asadores, Nestlé e Starbucks, dan a coñecer as estratexias desenvolvidas para cumprir os seus obxectivos sociais e de sustentabilidade.

Aínda que a maioría das empresas do Índice fixéronse compromisos ambiciosos de sustentabilidade, a miúdo carecen de metas e obxectivos medibles e con límite de tempo. Cinco dos principais tostadores seguen confiando en proxectos e investimentos puntuais ad hoc. Estes non son necesariamente parte dunha estratexia máis ampla para cumprir obxectivos sociais, ambientais e económicos, senón que se centran principalmente na mellora da eficiencia e da calidade do café.

"Calquera estratexia que careza de obxectivos limitados e medibles non é unha estratexia. Os compromisos sen métricas para medir o éxito non incentivarán o compromiso necesario na cadea de subministración para lograr un progreso significativo”, di Andrea Olivar, directora de Estratexia e Calidade de Solidariedade en América Latina. A maioría das empresas tostadoras brillan as súas credenciais de sustentabilidade participando en iniciativas con outras partes interesadas pero avanzan pouco xa que non hai compromisos vinculantes.   

O Barómetro tamén cuestiona a disposición da industria para cumprir co Regulamento da Deforestación da UE e pide ás empresas que se comprometan a el. Debido a que entrará en vigor en 2025, a regulación é un esforzo innovador para garantir que as principais empresas que comercializan commodities mundiais non contribúan á deforestación global. Encárgase das empresas de demostrar que os seus provedores non están a provocar a deforestación. 

propaganda

Existe o perigo de que as empresas eviten as partes do mundo chamadas "arriscadas", onde o cumprimento da normativa será máis gravoso. Isto significa que poden obter o seu café de países máis desenvolvidos, como Brasil, onde os agricultores teñen máis recursos para prepararse para os novos requisitos e prosperar baixo o seu réxime.

En lugares máis arriscados, como a maioría dos países produtores de café africanos, os agricultores son a pequena escala e están fragmentados, e carecen do apoio do goberno necesario para demostrar o cumprimento e adaptarse á nova regulación. Estas tamén son moitas veces as fronteiras da potencial deforestación. Os agricultores que perden o acceso ao mercado europeo poderían verse obrigados a expandir as súas explotacións a zonas boscosas para producir máis café, vendido máis barato en mercados con normas menos rigorosas sobre deforestación e condicións de traballo. 

Estímase que o café é producido por 12.5 millóns de agricultores en aproximadamente 70 países, pero só cinco deles (Brasil, Vietnam, Colombia, Indonesia e Honduras) contribúen co 85% da oferta mundial de café. O 15% restante é producido por 9.6 millóns de produtores de café, moitas veces pequenos agricultores económicamente precarios que carecen dos recursos necesarios para cumprir os estándares de sustentabilidade ou atopar fontes de ingresos alternativas. As súas necesidades son distintas das demais e requiren solucións a medida que aborden as realidades económicas e xurídicas a miúdo radicalmente diferentes ás que se enfrontan.

Os autores do Barómetro argumentan que se os grandes tostadores de café se toman en serio a loita contra a pobreza e a deforestación, deben evitar excluír a estes agricultores das súas cadeas de subministración. As empresas cafeteras teñen os recursos para duplicar e investir nestas rexións vulnerables, traballando localmente co goberno, a sociedade civil e os grupos de produtores. As solucións a medida implicarán escoitar as prioridades e perspectivas dos produtores e realizar investimentos significativos. 

"Investir en comunidades agrícolas en paisaxes vulnerables pode parecer a opción arriscada, pero estes investimentos son esenciais para mitigar os riscos e abordar as causas profundas da deforestación global, evitando ao mesmo tempo excluír aos pequenos agricultores vulnerables dos mercados mundiais", afirma Niels Haak, director de Sustentabilidade. Asociacións de café en Conservation International.

A UE e as principais empresas cafeteras do mundo deben traballar para que os custos da prevención da deforestación non recaian sobre os que xa viven na pobreza. Os autores do Barómetro instan á Unión Europea a apoiar a aplicación do Regulamento de Deforestación cunha serie de medidas complementarias para minimizar o impacto nos pequenos agricultores e apoiar aos países produtores de café na súa transición sostible.

Comparte este artigo: